暗处加速。
她利用一个守夜的机会，将那份能让人经脉逐渐滞涩、体虚力弱的秘药，通过那个忠诚的小太监，混入了高贵妃每日必用的珍珠粉中。分量极微，一次两次看不出效果，但日积月累，足以摧垮最康健的身体。
接着，她的目标转向了弘昼。
要杀一个亲王，难如登天。但弘昼素来荒唐，时常出宫游荡，这便是机会。魏璎珞通过那小太监，将部分金银散出，买通了宫外几个混迹市井、背景干净的亡命之徒。指令很简单：找一个弘昼单独外出或仅带少量护卫的时机，制造一场“意外”。那淬了麻痹药液的短刃，正是为此准备。
她在等，等一个最适合下手的时机。
这期间，乾隆来长春宫的次数似乎频繁了些。有时是送些新奇玩意，有时是过来用顿便饭。魏璎珞每次都能找到最不起眼的位置，垂下头，降低自己的存在感。
然而，龙目如炬。
一次乾隆与皇后说话时，状似无意地提了一句：“皇后身边那个叫璎珞的宫女，瞧着倒是比往日沉静了不少。”
皇后温柔一笑：“这孩子近来是稳重了些，许是长大了。”
乾隆“嗯”了一声，目光掠过角落裡那个低眉顺目的身影，未再多言。
魏璎珞背后却惊出一层薄汗。她知道自己必须更快，更小心。
时机终于在一个闷热的夏夜来临。
宫中得到消息，和亲王弘昼明日要去京郊别院“散心”，据闻只带了十余名贴身护卫。而高贵妃那边，连续用了近十日的特制珍珠粉后，据储秀宫眼线回报，贵妃近日似乎格外容易疲倦，偶尔会抱怨头晕乏力，太医请了脉，只说是天热所致，开了些清心祛暑的方子。
魏璎珞知道，不能再等了。
她再次联系了宫外的人，下达了行动的指令。
是夜，她躺在床上，睁眼直到天明。袖中，那冰凉的短刃紧紧贴着她的手臂。
天光微亮时，小太监送来了消息：事成了。弘昼在别院外遣散随从独自纵马时，遇“流匪”袭击，虽被及时赶到的护卫救下，但马匹受惊将他甩下，头部撞上巨石，昏迷不醒，太医诊断，即便醒来，恐怕也……神智难复。
同一日，储秀宫传来惊呼，高贵妃晨起梳妆时，突然晕厥，口角流涎，太医诊断为中风之症，虽抢回性命，但半身瘫痪，口不能言，日后需长卧病榻。
紫禁城，一日之内，折损一位亲王（虽未死，已与废人无异），一位贵妃重病。
朝野后宫
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