钱，又看看鲜儿，脸上那惯常的算计表情淡去了不少，取而代之的是一种混杂着惊讶和审视的目光。
“这些……真是你卖出去的？”他掂量着那块碎银子，有些不敢相信。那些他以为要烂在手里的次货，竟然真换回了钱。
“嗯，”鲜儿低眉顺眼地应着，“是商队的管事心善，看俺们东西收拾得干净，就都要了。”
公公张金贵没再说话，只是把钱收了起来。但从此以后，他对鲜儿的态度，明显多了几分看重。铺子里有些零碎小事，偶尔也会问问她的意见。家里餐桌上，偶尔也能见到一点荤腥，给粮儿和鲜儿添置新布的承诺，也很快兑现了。
鲜儿依旧是那副沉静的样子，不骄不躁。她心里清楚，这只是第一步。她需要更多的资本，需要更稳妥的来钱路子。
她开始更加留意镇上的消息，听往来行人谈论关内外的时局、物价的起伏。她凭借前世的记忆碎片，知道不久后，关外这片土地会迎来更多的闯荡者，对粮食、土地、各种物资的需求会越来越大。
朱家，应该也快在元宝镇站稳脚跟了吧？朱大爷，是不是快要从金矿回来了？
想到朱家，她的心还是会泛起一丝涟漪，但很快就被她压了下去。那是别人的命运轨迹了，她不能再涉足过深。
她的变化，粮儿感受最深。鲜儿对他不再仅仅是责任般的照顾，多了些真心的呵护。她会耐心地教他洗手洗脸，会在他玩得满身是泥时一边数落一边帮他拍打干净，会在夜里给他掖好被角，哼唱几句模糊的、来自山东老家的歌谣。
粮儿虽不懂事，但谁对他好，他心里门清。他愈发黏着鲜儿，“媳妇儿”“媳妇儿”叫得越发顺口依赖。有时张金贵故意逗他：“粮儿，把你媳妇儿卖了换糖吃好不好？”
粮儿会立刻紧紧抱住鲜儿的胳膊，把小脑袋摇得像拨浪鼓，大声嚷嚷：“不卖！不卖媳妇儿！粮儿要媳妇儿！”
每每这时，鲜儿看着粮儿那全心依赖的模样，心里会生出一种奇异的平静。这个孩子，是她这辈子选择的锚，是她安身立命的根本。守护他，守护这个能给她庇护的家，就是她此生最重要的任务。
一天，鲜儿带着粮儿在镇子边上的河沟旁挖野菜。春风拂过，河面的冰早已化尽，水流潺潺，带着清新的水汽。
远远地，她看到一队人马拖着行李，风尘仆仆地朝着镇子这边走来。看那拖家带口的样子，也是刚来闯关东的。
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