汽车在颠簸的土路上行驶了整整两日，才抵达慕容沣承军控制的江北重镇——历城。
相较于乌池的温婉湿润，历城的风里都带着一股干燥的尘土味和隐约的硝烟气息。城墙斑驳，可见炮火留下的痕迹，街上来往的行人神色匆匆，面带菜色，士兵巡逻的队伍频繁穿过，气氛凝重而压抑。
尹静琬一行下榻在城中一家看似普通、实则被承军严密控制的客栈。她并未立刻去见慕容沣，而是以“旅途劳顿，需稍作休整”为由，在客栈停留了一日。这一日，她并未闲着，而是通过带来的随从（其中混有尹家精心培养、擅长打探消息的人），不动声色地收集着历城乃至江北前线的零星信息。
百姓对承军风评毁誉参半，有赞其抵抗日寇英勇，也有怨其征粮征税酷烈。关于慕容沣，传言更多集中于他的军事才能和铁腕手段，偶尔也有些许风流韵事在私下流传，但“尹静琬”这个名字，似乎并未引起太多注意，显然慕容沣将乌池之事压了下去。前线战况确实吃紧，日寇步步进逼，承军伤亡不小，药品、弹药均显匮乏。
次日傍晚，慕容沣的副官亲自前来客栈相请，言司令在司令部设下便宴，为尹小姐接风洗尘。
司令部设在一处前清遗留下的衙门府邸，高墙深院，戒备森严。副官引着尹静琬穿过几重院落，来到一处花厅。厅内布置倒不显奢华，但自有一股军旅的简练与威严。
慕容沣独自一人站在厅中，背对着门口，望着墙上悬挂的巨幅军事地图。他依旧穿着戎装，但未系风纪扣，身形挺拔却难掩一丝疲惫。听到脚步声，他缓缓转过身。
不过数月不见，他看起来清瘦了些，下颌线条更加锋利，眼窝深陷，那双总是锐利逼人的眸子，此刻在看到她时，复杂的情愫翻涌了一瞬，随即被强行压下，努力维持着平静与主人的威仪。
“静琬，你来了。”他开口，声音比电报里更显沙哑，带着一种刻意放缓的温和，“一路辛苦。”
“慕容司令。”尹静琬微微颔首，礼仪周全，语气平淡得像是在对待一个初次见面的陌生人，“有劳挂心。”
她的疏离让慕容沣眼底闪过一丝阴霾，但他没有发作，只是抬手示意：“坐吧。仓促之间，备了些家常菜，望你不要嫌弃。”
席间，果真只有他们二人，连侍从都被屏退。菜肴算得上精致，却掩不住战时的简朴。慕容沣绝口不提乌池的不快，只将话题
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