灰熊就只能屈居第三。
问题是，马刺确实没有非保第二不可的理由。
以西部第二进入季后赛，对他们来说毫无好处。首轮打湖人，次轮打灰熊，西决碰雷霆——不出意外，这就是通关路线。后两轮迟早要面对，但作为一支老头球队，他们更想要一个轻松的开局。比如，掉到第三去打西部第六的纽奥良黄蜂。
然而，虽说小石匠精神的精髓就在于那最后一锤子的成功，可主动尝试之后失败，跟主动奔著失败去，完全是两码事。
圣安东尼奥的老石匠们都已经功成名就，要脸的，不想随随便便输球。
4月20日步行者的保罗·乔治给了马刺队一个体面的死法。
这个潜力无限的新人在外线找到手感，防守端又锁死了马刺的侧翼。丹尼·格兰杰大发神威，兰多夫则找回了当初在灰熊暴揍老邓头的感觉。吉诺比利今夜失误连连。步行者的一切都是对的，马刺的一切都是错的—哪怕仅限今晚。灰熊就在故人的助攻下，再次获得了杀入西部第二的机会。
「这场比赛献给我的好兄弟伊莱！」兰多夫一副等著看好戏的模样，「去把那个该死的第二名拿下吧，兄弟！」
正如兰多夫所愿。
距离停摆赛季常规赛落幕只剩五天，马刺输球的次日，灰熊主场迎战小牛。曾经的老对手，如今已不在同一条赛道上了。
小牛当然还是一支季后赛球队，但赛季前景早已灰飞烟灭。他们花大价钱引进的拉玛尔·奥多姆患上了一种「不在洛杉矶或迈阿密打球我就生不如死」的大城市病，达拉斯根本满足不了他那深不见底的欲望。
小牛磕磕绊绊地趴在西部第八，现在只想赶紧进季后赛，然后被雷霆横扫，好让这个糟心的赛季趁早算逑，哪还有余力阻挡孟菲斯人的脚步？
这一次，灰熊队再也没有让机会从手上溜走。
他们全场压制小牛队，从头到尾都没让对方看见一丝获胜的希望，徐凌全场砍下38分8篮板7助攻，带领球队以105比88大胜小牛。
就在常规赛收官之前，灰熊队跻身西部第二，与西部第七的湖人队隔岸对峙。
「我们如约而至，满足了J.R.史密斯所有的愿望。」徐凌对ABC现场记者多丽丝·伯克优雅地微笑著，「现在，该轮到他们来满足我们了。」