铛铛！铛铛！连续不断的挖掘声在地下穹顶的高塔立柱之间回荡。
穴居者们被魔族工匠们驱使着，挥舞着铲子似的坚硬利爪，在内环的地基下方挖掘出一处牢固而隐蔽的暗室。
这是一群瘦小而干枯的苍白生物，只有半人多高，勉强到萨麦尔腰间。
竹节虫似的干巴巴的身躯上顶着一颗椭圆的大脑袋，像是豆芽一样扭来扭去。六条螃蟹似的节肢带着坚硬而宽大的爪子，适用于挖掘泥土和岩石——以及劈砍血肉与骨头。
椭圆形的大脑袋上是一副呆呆的蠢笨表情，一张锯齿密布的大嘴占据了整个脑袋的三分之二，长年累月的穴居生活导致它们的眼睛严重退化，只剩下一个豆子大小的小点点。在眼睛中间是两条狭长的竖直缝隙，随着它们的大脑袋转来转去而翕动着，那是穴居者的鼻孔。
它们的喉咙中发出黏糊糊的咕噜噜声响，爪子飞快挖掘着，同时喷出带有强大粘性的唾液，唾液快速风干，硬化，最终形成一层坚固的结壳，顷刻间构建出一座宽大而坚固的巢室。
穴居者女皇则有两三个穴居者加起来那么大，额外的两对坚硬肢体支撑着笨重的身躯，巨大的腹部中塞满了鼓鼓囊囊的虫卵。
但它看起来状态不佳，虚弱地躺倒着，偶尔有一两条节肢刨抓两下，像是垂死的抽搐与挣扎。
穴居者女皇的甲壳上带着大片大片的爆炸与腐蚀痕迹，一把带倒钩的冥铜短鱼叉插在它背甲上，一条节肢也被砍断了。
在伤口与断口处覆盖着厚厚一层硬化的胶质唾液，裹得严严实实，肿胀得异常恐怖，如同隆起的包囊，显然是其他穴居者为了救治女皇而分泌涂抹在上面的。
“先把她放在巢室里——她在恐惧，穴居者的分泌物能让她感到安心一点。”有魔兽照料经验的格温妮丝指挥着。
在魔族工匠们的指挥下，穴居者们扛着女皇与巢群的虫卵，小心翼翼地安放在刚刚用胶质唾液加固过的巢室中心。
“这……这未免也太奇怪了。照理说穴居者的唾液能加速她的愈合，为什么她看起来仍然很虚弱？”格温妮丝皱着眉头，“毒素吗？还是某种感染？”
她谨慎地伸出一把细长的短刀，将刀尖伸向在穴居者女皇背后插着冥铜倒钩鱼叉的伤口，一点点切开覆盖在伤口上的分泌物包囊。
在切开包囊的瞬间，格温妮丝轻轻惊呼一声。
一股腐烂的恶臭弥漫开来
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