从东方的长安出发，经过河西走廊，到达西域后就是河中地区。这里是丝绸之路的重要地方，撒马尔罕、安集延等重要商业城市屹立在这片土地。帖木儿时期，河中地区是其统治核心，撒马尔罕更是帖木儿帝国首都。
清乾隆以来，浩罕等国在河中崛起，加上海运贸易的兴盛，这条陆上丝绸之路就逐渐衰落了。而沙俄咄咄逼人的态势正在侵吞他们为数不多的领土。
从亚历山大一世开始，俄国开始对哈萨克斯坦进行全面征服，一方面出动大批军队镇压哈萨克各部的反抗，一方面又诱使小帐、中帐和大帐哈萨克上层首领向自己臣服。
随后，沙俄政府授权西伯利亚总督斯佩兰斯基颁布了《西西伯利亚吉尔吉斯人条例》，宣布废除哈萨克原有的统治制度，把哈萨克地区划分为若干行政区，一切按照俄罗斯的政治制度、由沙俄政府派遣的官员统治。至此，延续366年的哈萨克汗国宣告灭亡。随着对哈萨克的征服，沙俄对中亚诸汗国和满清的新疆地区发动了强大的攻势。
1839年，俄国入侵希瓦，但由于天气寒冷，俄军及其所乘骆驼冻死无数，俄军不得不撤退。后来因为尼古拉一世注意力转向欧洲，对中亚的注意力下降，因此这里迎来久违的和平期。
赛义德带着沙阿的使命出使三汗国，到马什哈德后向北出发，在安息帝国旧首都尼萨附近的阿什哈巴德城堡停歇。这里地理位置不错，距离马什哈德也不过几天的路程。附近的农田也能提供粮食，可以在这里建设城市。
赛义德将自己的见解写在纸上，等回去后上交给沙阿。随着波斯使团在中亚前进，来自希瓦的穆罕默德可汗最先得到消息，派人前往迎接使者。
希瓦汗国位于阿姆河下游，咸海南岸的花剌子模绿洲，首都初在乌尔根奇，后因阿姆河改道，于1619年迁至希瓦。
俄国对希瓦的征服在彼得一世时期就开始了。到了现在，就算是被沙俄吊打的波斯在他们面前仍是庞然大物。他们这些国家只能在两个大国之间求生存。
“大人，前方有人。”
赛义德得到随从的提醒，向前方望去。果真有一队人马在前方向他们走来，而对方在看见他们后连忙前来向他们问好。
“阁下是从波斯来的吗？”
“我是波斯的使者，沙阿特派我来出使希瓦。”
“可汗已经恭候多时，请贵使随我前来
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