黎明前的锡尔河东岸弥漫着刺鼻的硝烟味，帕希尼扬踩着泥泞的河滩巡视刚刚建立的桥头堡阵地。士兵们正在用随身携带的工兵铲挖掘战壕，潮湿的泥土混合着晨露沾满了他们的军装。
远处佩洛夫斯克要塞的轮廓在渐亮的天色中显得格外阴沉，城墙上不时闪过的金属反光提醒着所有人，俄军的狙击手正虎视眈眈地盯着这片新占领的阵地。
“把枪架在那个土坡后面。”帕希尼扬指着河岸一处微微隆起的高地，几名士兵立刻拖着沉重的机枪向指定位置移动。
黑黝黝的枪管在晨光中泛着冷光。突然一声尖锐的呼啸划破天空，帕希尼扬条件反射般扑倒在地。“炮击！”他的警告刚落，一发炮弹就在三十步外炸开，飞溅的泥土像雨点般砸在士兵们的背上。
俄军的反击比预想中来得更快更猛烈。佩洛夫斯克要塞的炮兵阵地喷吐出连绵不断的火舌，炮弹接二连三地落在伊朗军队简陋的阵地上。一发炮弹正中正在架设的机枪阵地，两名士兵当场被炸得血肉横飞，昂贵的机枪零件散落一地。帕希尼扬吐掉嘴里的泥沙，看到穆萨维正猫着腰向他跑来，参谋长的军帽不知去向，额头上还挂着血痕。
训练有素的伊朗士兵迅速跳入刚挖好的散兵坑，但仍有二十多名来不及躲避的工兵被弹片撕成了碎片。帕希尼扬看着情况，俄军显然动用了至少两个炮兵连的12磅拿破仑炮，这种滑膛炮虽然老旧，但对付缺乏坚固工事的滩头阵地仍然致命。
“将军！侦察兵报告俄军步兵正在集结！”穆萨维的声音几乎被接连不断的爆炸声淹没，“至少两个营的兵力，还有骑兵配合！”
帕希尼扬抹了把脸，转头望向河面。后续增援部队的渡河行动已经被炮火完全阻断，十几艘小船在河心打着转，有些正在燃烧。他咬了咬牙，从腰间抽出镀金的军刀：“传令各连队，准备白刃战。告诉士兵，沙阿在德黑兰等着我们的消息。”
当第一缕阳光穿透晨雾时，俄军发起了冲锋。穿着深绿色军装的俄国步兵排着整齐的横队向前推进，雪亮的刺刀在阳光下连成一片令人眩晕的银光。在他们两侧，凶悍的哥萨克骑兵已经迫不及待地开始加速，马刀在空中划出致命的弧线。伊朗阵地上残存的几挺机枪突然喷出火舌，冲在最前面的俄军士兵像割麦子般倒下，但后面的队伍立即分散开来，继续向前逼近。
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