但同样充满愤怒和使命感的人，通过一个复杂的、由同乡、校友和旧部关系组成的秘密网络，竟然奇迹般地联系上了。他们开始小心翼翼地试探其他可能抱有同样想法的同僚。
参与者的级别都不低，至少是团级指挥官或独立营长官，手握实权。他们中有贵族出身的野心家，有纯粹被战争荣誉感驱使的武夫，也有对现状极度不满、渴望通过非常手段获取权力的冒险者。共同的，是对那份屈辱和约的憎恨，以及对沙皇决策的深深失望。
在一次以协调伤病员转运为借口，在克拉斯诺达尔郊外一座废弃修道院地下室举行的秘密会议上，一个粗略的、极其大胆甚至可以说是疯狂的计划被提了出来。
他们打算在议和消息正式公布前或公布后引起普遍混乱时，由参与计划的部队在各自防区发动一场足够激烈和引人注自的进攻。自标不是战略胜利，而是造成新的流血冲突，向圣彼得堡和全世界展示前线将士绝不接受屈辱和平的决心，并试图将和谈彻底搅黄。
同时以高加索前线忠诚将士的名义，向沙皇、全军和全国发表通电或宣言。宣言将痛斥出卖国家利益的奸臣，表达前线军队誓死捍卫俄罗斯荣誉和领土完整的决心，恳请沙皇陛下驱逐奸佞，拒绝辱国条款，领导国家继续战斗。
计划若能初步成功，将立即派密使联系其他战线可能持相同态度的将领，以及国内有影响力的保守派贵族和军方元老，争取形成更大的压力集团。
这个计划漏洞百出，风险极高。它严重依赖参与者的坚决、行动的突然性和对部队的绝对控制，更寄希望于圣彼得堡的震惊与妥协，而非全面的军事对抗。然而，没等他们完善计划并统一更多人的步调，致命的打击就降临了。
一直对前线情绪，尤其是高级军官动态保持高度警惕的第三厅，早已通过自己的眼线注意到了不寻常的聚会和异常激动的言论。沙皇从圣彼得堡发给高加索军区总司令米哈伊尔大公的密电中，也明确要求密切关注前线情绪，严防任何可能破坏和谈进程的过激行为。
当沃尔孔斯基上校的一名亲信副官，在酒后向一位同乡好友抱怨彼得堡的卖国贼时，整个阴谋的轮廓就被摆在了米哈伊尔大公和宪兵负责人的案头。
米哈伊尔大公震怒之余，也惊出一身冷汗。他或许内心也对和约感到屈辱，但他首先是沙皇的叔父和总
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