裹着自己的口鼻，任由毒素侵蚀他们那本该坚韧如皮革的皮肤。
许多人的身上都和他之前一样，出现了“锈蚀病”的斑点。只不过由于灰人在长久的时间里锻炼出的忍耐力与适应力，绝大多数人已经获得了轻度免疫毒素的能力。
当凯尔走到聚居地铁丝网围成的大门前时，几个全副武装的守卫正靠在门边，冷漠地注视着往来的人群。
他们的装备远比外面的拾荒者精良，脸上甚至还戴着能过滤绝大多数毒素的旧式防毒面具。
一个想要进城乞讨一点食物的老人，被他们毫不留情地用枪托推倒在地。
“滚开！别把你的瘟疫带进来！”
守卫的声音冰冷而不耐烦，随后刺耳的嘲笑声从周围响起，追着跌跌撞撞的老人滚入了尘土下的阴影。
他饥饿的孩子正眼巴巴地等在那里，而最终那期许的视线也蒙上一层灰雾般的阴影。
凯尔低着头从旁边走过，不敢去看那倒霉的老头，也不敢去看守卫的眼睛。
在废土，同情心是最廉价也最昂贵的奢侈品。
保持谨慎和谦卑，才能活下去。
穿过大门，越往里走，景象就越是不同。
最外围是由集装箱和废弃管道搭建的贫民窟，也是他狭窄而温馨的小窝，至于相对整洁的中心区域，则是聚居地统治者“铁手”直接统治的领地。
那里灯火通明，由巨大的蒸汽引擎残骸改造而成的堡垒里，传出阵阵喧闹，据说还会生产一些美味的罐头食品。
凯尔甚至能透过窗户，看到“铁手”和他的亲信们，正围着篝火，享用着珍贵的佳肴和干净的蒸馏水。
那是他和其他底层拾荒者们，用生命从废墟中换来、并上缴的“税”。
多亏了这些税，他们能过得如世界末日之前一样，甚至还能享受到世界还未衰亡时都未曾有过的奢靡。
外面的一切仿佛与他们无关。
他们既不羡慕繁荣的过去，也一点儿也不想回去。
凭什么？
凯尔的拳头不自觉地攥紧了。
凭什么铁手和他的手下们能够锦衣玉食，而其他拾荒者就要在外面忍饥挨饿，像蛆虫一样病死、烂死？
当然，他的力量太弱小了，他只能忍受这份不公，并将所有的抱怨吞进肚子里。
没有声张自己劫后余生的传奇经历，他害怕被抓去切片，于是躲进了自己那漏风的“家”。
这时候，平静下来的他看见了躺在床榻上奄奄一息的弟弟。
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