回到天波府，已是傍晚。
三个孩子还在等蕊初用晚膳。
见她回来，杨怀漪第一个扑过来：“娘亲！你怎么才回来？若若都饿了。”
蕊初弯腰抱住他，又揽过另外两个孩子。
“娘亲有事要出门一趟。”她柔声道。
“可能要过些日子才能回来。你们在家要听祖父祖母、曾祖父曾祖母的话，好好吃饭，好好睡觉，好好读书习武，能做到吗？”
三个孩子都愣住了。
杨栩若先反应过来，小手紧紧抓住蕊初的衣袖：“娘亲要去哪里？若若也要去。”
“娘亲去办重要的事。等办完了就回来。若若在家帮娘亲照顾哥哥们，好不好？”
小丫头眼睛红了，却强忍着泪，用力点头：“好。若若乖，等娘亲回来。”
杨怀谦仰头看着母亲，小脸上是与年龄不符的沉稳：“娘亲是要去找爹爹吗？”
蕊初点头：“爹爹受了点伤，娘亲去照顾他。”
“爹爹伤得重吗？”杨怀漪急声问。
“不重。”蕊初挤出笑容。
“娘亲去了，很快就能治好。你们在家要乖乖的，等爹爹娘亲一起回来，带你们去骑马，去樊楼吃好吃的，好不好？”
“好！”三个孩子齐声应道，声音里却带了哭腔。
这一夜，蕊初陪着三个孩子睡。
她一个个哄他们入睡，给他们掖好被角，坐在床边看着他们安静的睡颜。
杨怀谦睡着时还皱着眉，小手攥着被角。
蕊初轻轻抚平他的眉心，在他耳边轻声说：“谦儿要替娘亲照顾好弟弟妹妹。”
孩子在睡梦中含糊地“嗯”了一声。
杨怀漪睡得四仰八叉，一只脚伸出被子。
蕊初将他的脚塞回去，亲了亲他的额头。
杨栩若则蜷成一小团，怀里抱着那个平安扣玉坠。
蕊初轻轻将玉坠从她手中取出，放在枕边，免得硌着她。
做完这些，她才回到自己房中，开始准备行装。
次日，蕊初亲自挑选要带的药材，金银花、连翘、板蓝根、三七、血竭，林林总总的。
秦嬷嬷带着丫鬟们准备衣物干粮。
轻便耐磨的骑装准备了十套，牛皮靴子三双，防风斗篷两件。
干粮则是炒米、肉脯、腌菜，都用油纸包得严严实实。
穆桂英则去了城外的庄子。
那里有她亲自训练的一支女亲兵，共五十人，个个都是能骑善射的好手。
她挑了其中最精锐的二十人，令她们即刻收拾行装，明日到天波府集合。
午后，陈平安匆匆赶来。
“姐姐，我都听说了，你一定要去？”
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