牛习惯性地怼了儿子一句，但语气里并没多少责怪。
有了这个小插曲，车厢里的气氛也轻松了不少。
狗娃是个闲不住的，很快又从随身的大包袱里掏出各种零嘴——肉脯、炒豆、还有他自个儿琢磨出来的辣味棋子豆，硬塞给王明远分享。
“三叔，你尝尝这个，我新做的，加了点辣椒粉和五香粉，香得很！”
王明远接过，嗑了几颗，确实香辣适口，带着微微的刺-激感，能驱散不少旅途的寒意。
他看着狗娃那献宝似的亮晶晶的眼神，笑着点头：“嗯，好吃。狗娃的手艺越来越好了。”
“那是！”狗娃得意地一扬下巴，又扭头冲外面喊，“爹，你要不？”
“赶车呢！没空！”王大牛头也不回。
“嘁，不要拉倒，我和三叔吃。”狗娃嘟囔一句，自己嗑得嘎嘣响。
突然车厢里伸进来一只大手，一把捞走了那一整袋棋子豆。
“啊，爹，你不是刚才说你不吃吗？怎么又抢我的！”
“那你给我留点，别吃完了。”
“那你让我再抓一把……”
……
不知为何，这父子两只要在一起，仿佛就变成了一对活宝，漫长的旅途也变得不那么枯燥乏味了。
行程最初这几日，尚在秦陕地界，官道还算平整，沿途的村落镇店也瞧着颇有生气。
几日后，马车路过了华阴。
王明远特意让车速慢了些。
他看着窗外那些重建后的屋舍，虽然还能看到一些地动留下的痕迹，但更多的是新砌的院墙、新盖的瓦房、齐整的田地。
路上的百姓面色虽谈不上红润富足，但衣着还算齐整，偶尔也能见到劳作的行人身影。
王明远默默看着，心中不免感慨。
三年前那场地动，天崩地裂，死伤无数，恍如昨日。
如今能看到这般恢复的景象，他知道，这其中浸透了师父崔巡抚多少心血，耗费了朝廷和地方官吏多少精力，能让百姓在灾后站稳脚跟，有屋住，有地种，有口饭吃，已是不易。
然而，这份短暂的平稳，在他们出了潼关，踏入豫西地界，朝着陕州（三门峡）方向前行后，便如同被戳破的泡沫，骤然消失。
最初是零星的几个灾民，扶老携幼，背着破旧的包袱，沿着官道边缘蹒跚而行，面色麻木，眼神空洞。
他们大多衣衫褴褛，在这这尚未回暖的天气里，很多人身上只挂着单薄的、满是补丁的破衣，根本挡不住寒风。
裸-露在外的皮肤，手、脸、脚踝，处处可见红肿的冻
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