在中原地区肆虐，百姓流离失所，饿殍遍野，国家正处于生死存亡的关键时刻。内阁作为朝廷的中枢机构，本该承担起治国安邦的重任，制定有效的策略应对危机，可如今，内阁做事效率低下，大臣们只顾着争权夺利、相互倾轧，对国事毫无建树，这样的局面，必须彻底改变！据儿臣所知，温阁老上任以来，从未提出过任何针对建奴与流寇的有效策略，反而将所有精力都放在了清除异己、巩固自己的权力上，这样的内阁首辅，已经无法胜任其职，该让贤了！”
朱慈烺的话音刚落，吏部尚书姜峰员、刑部尚书冯英、兵部侍郎李邦华，以及黄道周、路振飞、施邦曜、孟兆祥等数十位大臣，立即上前一步，齐声说道：“殿下英明！臣等附议！温体仁无能且奸邪，已不适合继续担任内阁首辅，请陛下罢免温体仁，另择贤能之士担任内阁首辅，辅佐陛下共渡难关！”
大臣们的声音整齐而坚定，充满了不容置疑的决心，显然是铁了心要将温体仁拉下马。
崇祯何尝不知道温体仁没有治国之才，也清楚罢免温体仁是大势所趋——若是继续偏袒温体仁，恐怕会失去更多大臣的信任，甚至可能引发朝堂动荡。他深吸一口气，终于下定决心，对着殿下文武百官问道：“诸位爱卿，既然温体仁不适合继续担任内阁首辅，那么，你们认为何人能够胜任这一职位，带领内阁辅佐朕应对当前的危机？”
路振飞与黄道周对视一眼，眼中闪过一丝默契，立即从队列中走出，躬身奏道：“陛下，臣等举荐前内阁首辅周延儒！周延儒素有贤名，当年在任期间，曾提出过不少有利于国家的政策，深受百姓与官员的爱戴。后来因遭温体仁用奸计陷害，才被迫辞去首辅之职，隐居乡里。如今温体仁无能，大明正值用人之际，陛下可再次启用周延儒，让他重掌内阁，辅佐陛下整顿朝纲、抗击外敌，共渡难关！”