、程国祥、孟兆祥等几位阁臣连忙停下脚步，转过身，对着朱慈烺拱手说道：“殿下，不知您有何吩咐？”
朱慈烺微微一笑，问道：“几位大人，近来大明各地的灾情如何？朝廷是否已经向灾区调拨粮食，开展救灾工作了？”
李邦华率先躬身答道：“殿下，目前河南、陕西等地的旱情依旧十分严重，地里的庄稼几乎颗粒无收，百姓们生活困苦。户部已经从江南地区调拨了一批粮食运往灾区，用于救济灾民。但灾区面积广阔，灾民数量众多，仅靠朝廷目前的救济力度，不过是杯水车薪，难以从根本上解决问题。”
紧接着，户部尚书程国祥也补充道：“殿下，为了救济灾民，大明国库几乎已经耗尽。幸亏殿下今天调拨了几十万两银子补充国库，否则我们连基本的救灾款项都难以筹措，只能眼睁睁看着灾民饿死……”
朱慈烺缓缓点头，神色变得凝重起来：“如今看来，灾情恐怕还会持续一段时间，不能只依靠朝廷的救济，必须想办法从根本上解决问题。修建水利工程，便是缓解旱情的关键。若是不尽快修建水利设施，来年河南、陕西等地恐怕还是会颗粒无收，灾民的处境只会更加艰难。不知工部的水泥研制，如今进展如何了？”
工部尚书孟兆祥闻言，连忙拱手答道：“殿下放心！水泥已经成功研制出来，各项性能都符合预期。只要殿下一声令下，我们随时可以组织生产，满足工程建设的需求。”
听到水泥已经研制成功的消息，朱慈烺顿时喜上眉梢，他语气坚定地说道：“好！很好！黄河目前并未断流，只是大部分河床高出陆地，导致河水无法灌溉两岸的农田。我们正好可以利用水泥，在黄河沿岸修建水闸与引水渠，将黄河水引入旱区，缓解灾情。此事事关重大，刻不容缓，内阁一定要全力配合工部，尽快启动这项引水救灾工程！”
“遵命！”孟兆祥与其他几位阁臣不敢怠慢，连忙躬身领命。
然而，就在此时，户部尚书程国祥却面露难色，再次拱手说道：“殿下，修建水闸与引水渠，乃是浩大的工程，所需的人力、物力、财力都极为庞大。如今国库中仅有的这点银子，对于如此大规模的工程而言，不过是杯水车薪，根本不够支撑。殿下，您看是不是再想想其他办法，筹措更多的资金？”
朱慈烺早已考虑到资金问题，他淡定地点点头：
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