护国军总部的议事大厅内，气氛热烈得如同沸腾的开水。自从威武营和龙腾军率先传出大规模扩招的消息后，其他将领便个个摩拳擦掌，眼神中满是期待，只等着皇太子朱慈烺下达命令。对他们而言，军队扩招意味着手中的兵权将进一步扩大，建功立业的机会也会更多，这绝对是天大的好消息。
黄德功站在人群中，激动得连下巴上的胡子都在微微颤抖。他的脑海中，早已浮现出自己率领五万虎贲军，手持精良火器，如同摧枯拉朽般攻下盛京、生擒建奴首领的场景。想到这里，老黄忍不住攥紧了拳头，心中恨不得立即高呼“殿下英明”，催促皇太子尽快下令。
朱慈烺将众人的反应尽收眼底，尤其是黄德功那副心潮澎湃的模样，更是让他忍俊不禁。他清了清嗓子，声音沉稳地说道：“黄德功、张世泽听令！”
黄德功和张世泽二人如同弹簧般迅速上前，躬身行礼，齐声应道：“末将在！”
“虎贲军即刻扩建至五万兵力，虎豹骑扩建至三万兵力。记住，招兵标准必须严格执行，无论是身体素质、忠诚度还是纪律意识，都要层层筛选，绝不能让品行不端、战力低下之人混入军中！”朱慈烺语气严肃地吩咐道。
“末将遵命！”二人齐声领命，脸上满是兴奋之色。尤其是张世泽，虎豹骑作为骑兵部队，此前因战马短缺，规模一直受限，如今能扩建至三万，足以见得皇太子对骑兵的重视，他心中怎能不激动。
不过，兴奋之余，众人也意识到一个问题：步兵扩建相对容易，只要招募足够的兵员、配备武器即可，但骑兵想要一次性扩建至三万，难度极大。大明向来缺少战马，即便护国军待遇优厚，也难以在短时间内凑齐足够的战马。
议事大厅内，卢象升和他的两个弟弟卢象坤、卢象桐，正眼巴巴地望着朱慈烺。其他军队都已接到扩招命令，唯独天雄军迟迟没有动静。他们心中满是期待，若是天雄军也能扩建至五万，那这支以“亲友兵”闻名的劲旅，必将成为护国军麾下的又一支王牌部队，何等威武霸气！
朱慈烺注意到了卢家兄弟的目光，他并未直接下达命令，而是先询问道：“卢卿，本宫听说天雄军的将士之间，大多是亲戚、乡邻关系，凝聚力极强。若是扩招后有大量陌生人加入，是否会影响天雄军的战斗力？”
卢象升闻言，心中一动，连忙起身
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