了几个人的活，短短几个月时间，就让昌平焕然一新。他在昌平招募了六千新兵，加强城防；同时推行土地改革，让百姓有田可种。
张书廷作为东宫卫队的第一批老兵，同样没有让人失望。他主要负责训练新兵和维护昌平的治安。在他的严格训练下，六千新兵很快就练就了一身过硬的本领，军纪严明，战斗力远超普通明军；在治安方面，他制定了严格的巡查制度，严厉打击偷盗、抢劫等犯罪行为，不到一个月，昌平的治安就得到了彻底改善，百姓再也不用担心家里的东西被偷。
虽然冬季天气寒冷，无法种田，但在皇太子朱慈烺下令清查全国土地后，阎应元率先在昌平推行土地分配政策：将原来卫所的土地全部分给新兵，让他们在训练之余有田可种；将那些被处死的地主士绅的土地，分给无地的百姓。对于那些不服管教、反对土地改革的人，阎应元毫不手软，直接下令抄家问斩，以儆效尤。
通过清查土地和打击不法地主士绅，阎应元从卫所军官那里抄出了十几万两银子，从反对土地改革的地主士绅那里抄出了二十多万两银子。这些银子被存放在县衙的库房里，成为了六千新兵的军饷，以及救济百姓、改善民生的资金。如今的昌平，百姓有饭吃、有衣穿、有田种，士兵有军饷、有训练、有希望，整个地区呈现出一片欣欣向荣的景象。