人，民间甚至流传着“一年红薯半年粮”的说法。一旦红薯得到普及，就能迅速惠及无数贫苦百姓。无论是在明朝末年的饥荒时期，还是在后来的历次大饥荒中，许多百姓都是依靠红薯才得以存活下来。
随着这些高产作物的推广，大量原本荒芜的土地得到了有效开发，粮食产量也随之大幅提升。同时，这些高产作物不仅可以供人食用，还可以当作牲畜的饲料。饲料的充足，使得牲畜的养殖规模不断扩大，大量的肉食和禽蛋得以上市。百姓们的饮食结构得到了改善，脂肪和蛋白质的摄入量大幅上升，体质也随之变好。这在一定程度上，也促进了人口数量的增长。可以说，粮食产量的增加，为人口的快速增长打下了坚实的物质基础。
朱慈烺深知这三种高产作物的重要性。如今，这些作物终于运到了大明，他必须尽快将它们推广开来。在众臣还没有到来之前，朱慈烺决定先做一些准备工作。他心念一动，从系统中分别兑换出了二十个新鲜的红薯、二十个土豆和二十个嫩玉米。随后，他带着几个小太监和宫女，来到了信王府的小厨房，开始忙活起来。
朱慈烺清楚，这三种农作物刚被引入大明时，之所以没有得到推广，除了南方人的饮食习惯之外，还有两个重要的原因：一是百姓们不知道如何正确种植，导致产量不高；二是他们不懂得如何烹饪，做出来的食物口感不佳，难以入口。如果能够解决这两个问题，让大臣们和百姓们尝到这些作物的美味，相信它们很快就能得到广泛的推广与普及。
朱慈烺打算今天亲自下厨，让前来议事的大臣们尝尝这些他们从未吃过的东西。他不信，有人会拒绝烤红薯的香甜和嫩玉米的软糯。