时间，一点点流逝，转眼之间，就到了崇祯十年七月五日的二更左右。夜幕降临，南京城笼罩在一片黑暗之中，街上的灯火，稀疏而昏暗，原本热闹喧嚣的街道，变得十分寂静，只有偶尔传来的几声犬吠，打破了这份宁静。可这份宁静，并没有持续太久，很快，就被一阵杂乱的脚步声和叫嚣声，彻底打破。
在南京城的多个街道上，都出现了一队队手持刀剑、身着短打的人群。这些人，一个个满脸横肉，眼神凶狠，身上散发着一股痞气，他们在大街上，横冲直撞，大声叫嚣，完全一副目中无人、无法无天的模样。他们，正是牛二纠集而来的，来自南京城各个区域的地痞恶霸——有牛二自己麾下的青皮混混，也有南城、北城、西城的地痞头目，带来的手下，一共加起来，有上千人之多。
他们此行的目的，十分明确，就是打砸、焚烧、抢劫皇家集团旗下的华夏商行，抢夺商行里的粮食、钱财、丝绸等贵重物品，为奸商们出气，同时，也为自己捞取好处。只是，他们并不知道，华夏商行的背后，乃是皇太子朱慈烺主导的皇家集团，更不知道，沈千万、李云和高文采，早已做好了准备，虎贲军和锦衣卫的士兵，也已经潜伏在各个商行周围，等着他们自投罗网。
街上的行人，看到一批批凶神恶煞般的地痞恶霸，手持刀剑，在大街上横冲直撞，顿时吓得魂飞魄散，纷纷四散而逃，有的钻进了旁边的小巷子里，有的冲进了自家的店铺，紧紧关上店门，不敢出来，生怕被这些地痞恶霸误伤，惹上不必要的麻烦。原本寂静的街道，瞬间变得混乱不堪，只剩下地痞恶霸们的叫嚣声、脚步声，以及百姓们的尖叫声、逃跑声。
平日里，南京城的街道上，总能看到五城兵马司的巡逻士兵，他们负责维护街道的秩序，打击违法犯罪，保护百姓的安全。可今天晚上，街上却一个五城兵马司的巡逻士兵，都看不到，空荡荡的街道上，只有那些地痞恶霸，在肆意妄为。百姓们心中充满了疑惑，不知道五城兵马司的士兵，此时此刻，到底在何处，为什么不来阻止这些地痞恶霸的恶行。
百姓们哪里知道，今晚的五城兵马司，早已被那些奸商们买通。奸商们拿出巨额银子，贿赂了五城兵马司的官员，让他们下令，所有的巡逻士兵，今晚全部放假回家睡觉，任何人，都不许出门，不许干预地
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