几日后，浙江水师全军覆没的消息快马传到南昌。
总督衙门书房内，袁崇焕直接从太师椅上惊起。
「什么？你再说一遍？」
赞画程本直又将塘报读了一遍，末了「浙江水师全军覆没」的消息分外刺耳。
「定海、临山、观海、海门、松门……浙江境内，大大小小的水师卫所有十几处！
叛军就是乘船挨个去攻打，没有三四个月也打不完！
竟敢把本督固守的军令当做耳旁风，轻佻出战，以致全军覆没！浙江巡抚以下全都该杀！」袁崇焕怒吼道。
「本督要写折子弹劾这群尸位素餐之徒！笔墨伺候！」
程本直将塘报收起，拱手道：「此时部堂不宜上奏弹劾，反而该上奏请罪。」
「荒唐！」袁崇焕怒斥。
程本直道：「当初部堂平召对，部堂要节制四省之权，若皇上应允，部堂节制浙江名正言顺，恐怕也不会有今日之事。」
赞画主事茅元仪惊道：「慎言！」
袁崇焕也惊疑不定地看著自己的幕僚。
程本直则冷静地劝说道：「部堂，在下近来研读邸报，再加与京中旧友通信往来，发觉当今君上自有一套识人用人之法。
陛下最喜任事承责之臣，深厌推诿巧饰之徒。
如今浙东兵败，若遽劾巡抚，恐上疑推过于君，令陛下不喜。
若部堂以退为进，上奏请罪，引咎自劾，力肩危局，誓复疆土。则上必不责，反嘉部堂忠烟任事之诚。」
袁崇焕有些泄气道：「若浙江水师尚在，收复舟山尚且有望，而今水师全灭，再想收复舟山，已难如登天。」
当然，袁崇焕在鄱阳湖中还国积了大量水师，可这些水师是他守卫长江的底气，关乎东南全局，贸然出动，救援舟山，是舍本逐末，更会令他陷入战略被动。
程本直道：「部堂，所谓「收复失地』，不必拘于舟山一隅，闽粤失地不也可以吗？
以某观之，浙江虫豸恐已上疏弹劾部堂，部堂反其道而行，示以肩荷危局之诚，反能令君上见部堂胸怀然部堂虽请罪，却不能让皇上真的认为罪在部堂，故奏疏言辞需得极尽斟酌，在下愿为部堂草拟。」袁崇焕在房中来回踱步，突然猛地停下，拿定主意，看著程本直道：「原道（程本直字），又要麻烦你了。」
程本直是常州人士，布衣白身，因钦佩袁崇焕忠勇，亲赴辽东，毛遂自荐，投入其麾下。
此后专司文书撰写、应对舆情
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