路将张居正引到一处书房。
从桌案下取出一份茶叶，坐在茶几前，亲自煮了起来。
“揭帖的事？”
张居正在书房内四处晃悠，听到茶几旁徐阶的问话，这才停下脚步，回头答了一句：“是刘不息的弹劾，本来已经被陛下留中了，今日突然揭帖四布。”
“如今士林学子反响颇大。”
徐阶低头鼓捣着茶叶，一面点了点头：“难怪隔壁国子监今日这般吵闹。”
“不过……确实应当疏请致仕了，不然接下来会弹劾你恋栈权位，更加被动。”
揭帖违法是揭帖的事。
但首辅要是卷入舆论漩涡不做表态，那就政治事故了。
张居正叹了一口气：“是我疏忽了，没有早做准备。”
倒不是粗心大意，而是实在太过偏门。
当权子侄不能科考，这条规矩早就被破坏得不成样子了。
杨博的儿子前两年中进士还大设宴席呢，谁都没想起这一茬。
如今无论是他，还是吕调阳、王崇古、申时行，乃至去位的张四维，谁家子侄没在准备今年会试？
也没见有人说个不是。
不过也正因为如此，多少也能断定，不是如今的廷臣所为。
徐阶笑了笑：“难怪，也只有如此烦闷的时候，才会想起为师。”
他抬头看了一眼，见张居正在书架上翻看，显然很是烦闷。
徐阶不由摇了摇头：“此事易尔，让你儿子罢考便是。”
张居正翻书的动作当即顿住了。
而后缓缓合上，语气复杂道：“犬子自小的时候，我便督促他修习课业，以状元勉励。”
“学堂之中，课业但有疏忽，我便喝骂抽打，毫不留情。”
“自今年以来，会试将近，我鼓励有之，鞭策有之，教训有之，盼望日渐殷切……”
说到最后，张居正口中的话，化作一声叹气：“让犬子罢考，我心有不忍。”
徐阶听了，不知道是想起什么，莫名眼眶红红。
他低下头，略作遮掩，点评道：“你就是太严苛了，对儿子、对学生、对自己。”
张居正默然不语。
徐阶再度开口支招道：“那就回家候着吧，陛下定然会给你撑腰，特许你儿子会试。”
张居正闻言，转过身去，看不清表情：“此次弹劾本身就占了道理，非要论起来，首辅子侄，确也不当科考。”
“陛下若是力排众议，替我撑腰，恐怕也会有碍圣德，为士林所指。”
这就是揭帖的作用。
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