向一直沉默不语的林如海，声音陡然冷了下来："你跟我进来。"
书房内，烛火摇曳。
林栋示意林如海坐下，自己却负手站在窗前，望着院中那株在夜风中摇曳的石榴树，半晌才开口："如海，我虽是你堂叔，到底咱俩年纪相仿..."他说到这里顿了顿，眼中闪过一丝微妙的神色。实际上他比林如海还要小上几岁，自称年龄相仿不过是占着辈分的便宜。"有些话我本不愿说，可到底是一家子骨肉至亲，做叔叔的实在不忍心看你一错再错。"
林如海低着头，双手紧握成拳放在膝上，指节都泛了白。无论是梦中还是这一世，他都心知肚明贾敏对林氏宗族的轻视。更让他羞愧的是，他不仅知道，还默许甚至暗中支持这种态度。一来他确实觉得林家宗族没几个出息的人物；二来...他暗自苦笑，自己是长房嫡子，可偏偏辈分低得可怜，那些与他年纪相仿的族人，个个都是他的叔伯长辈。在这讲究尊卑有序的世道里，辈分低就意味着要处处听训，这让他心中总有些不甘。
"人往高处看固然没错，"林栋突然转过身来，目光如炬，"可你有没有想过，那些真正的高门大户看你，就跟你现在看林家村的族人是一样的？"
这话如同一记闷雷，震得林如海猛地抬起头来，眼中闪过震惊、恍然、羞愧等复杂情绪。他张了张嘴，却一个字也说不出来。
林栋见他这般反应，在心里暗暗摇头。长房这一脉真是越活越回去了，怎么会养出这样不通人情世故的孩子？他缓步走到林如海面前，语气沉重："常言道知人知面不知心。你虽看不上林家村的族人，可你想过没有？这世上最盼着你好的人，除了至亲，恐怕就是这些同宗同族的乡亲了。"
烛火照在林栋的脸上，映得林栋的面容忽明忽暗。"宗族里自然也有各人的小心思，这无可厚非。但你的探花牌坊立在村口，有你在朝为官，那些想欺负林氏族人的人就得先掂量掂量。若是你能稍加提携，哪怕只是给几个族中子弟谋个差事..."林栋意味深长地看着林如海，"等你百年之后，但凡有一个记得你的恩情，你的子女也不至于孤立无援啊。"
这番话如同一盆冰水浇下，让林如海浑身一
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