林淡指尖反复摩挲着密函粗糙的纸边，纸页间若有似无的霉味混着油墨气息钻入鼻腔。蜡封处残留的暗纹在光线里若隐若现，像是某种无声的嘲讽——这封突如其来的密函，究竟是引向真相的线索，还是精心编织的罗网？
林淡垂眸掩住眼底翻涌的疑虑，余光扫过对面端坐着的两人。沈景明慢条斯理地摆弄着腰间玉佩，温润的羊脂玉在指尖泛着微光；萧承煊则随意斜倚着车壁，腰间佩刀的鎏金吞口折射出冷冽锋芒。在尚未摸清这两人立场的情况下，任何细微的情绪波动都可能成为致命破绽。
“只怕这青州府的官员档案，还得派人专程回去抄录。”林淡刻意放轻语调，让声音裹着几分无奈。话音未落，就见沈景明唇角勾起一抹轻笑，恰似冬夜里突然绽放的梅枝。恰逢一阵朔风卷着枯叶掠过，马车车帘被掀起半角，正午的阳光倾泻而入，将沈景明的面容镀上一层鎏金，晃的林淡有点失神。
十八岁的沈景明与少年时已大不相同，曾经略带青涩的轮廓如今如名匠精心雕琢的玉山子，褪去了往日的书卷气，素色长衫下隐约勾勒出挺拔身姿，眉眼间竟生出“朗朗如日月入怀，皎皎若玉树临风”的气度，下颌线条收得利落干净，喉结在素白交领间若隐若现。最要命的是他执册的手指——修长骨节映着天光，翻动纸页时像在拨弄某种无形的弦，连手腕凸起的尺骨都透着禁欲的克制。
"林兄不必担心。"沈景明忽然抬眸，眼角笑纹里盛着三分无奈七分纵容。他从檀木匣中取出两本册子时，袖间沉水香的气息拂过林淡鼻尖，"上面是青州府，下面是扬州府。"
“你竟抄了三本？”林淡吃惊地问。
“未雨绸缪罢了。”沈景明敛起笑意，神色转为郑重，“淮安毗邻两州，盐引一案牵连甚广，多备些资料，总归稳妥。”他说话时，眼尾的笑纹随着烛光轻轻晃动，倒像是春日里拂过湖面的柳枝。
林淡翻开青州府官员的记档，墨香混着樟脑气息扑面而来。纸页间，密密麻麻记载着每位官员的履历、亲属关系，甚至连某年某月得了何种赏赐都详细在册。他抽空抬头，由衷赞叹道：“沈兄思虑周全，在下着实佩服。”
“林兄过誉了。”沈景明谦逊回应，两人随即埋头于案卷之中。
萧承煊的目光在眼前的二人之间来回扫视，总觉得哪里有说不出来的奇
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