夜色如墨，浓得化不开。林淡扶着围墙，大口喘着气，额前的碎发早已被汗水浸透，贴在苍白的脸颊上。他感觉自己的肺像是被火烧过一般灼痛，双腿更是酸软得几乎站立不稳。
"林大人放心，萧大人身手极好，此刻应该已经回到驿站了。"引路压低声音说道，警惕地环顾四周，手始终按在腰间的佩刀上。
林淡勉强点了点头，又深吸了几口气才缓过劲来。方才那一阵狂奔，比他当年体测考试时的冲刺还要拼命。他不由得苦笑，今日倒是体验了一把江湖侠客的滋味。
"我们快些回去吧，萧大人他们怕是等急了。"林淡拢了拢被夜风吹乱的衣襟，忽然觉得后背一阵发凉——不知是夜露沾衣，还是心中隐约的不安所致。
与此同时，驿站内。
萧承煊眉头紧锁，右手无意识地摩挲着腰间的玉佩，这是他在思考时的习惯动作。
"沈兄，"他的声音压得极低，"我在茶馆看见的那个人，是西宁郡王府的护卫统领陈塘。"
沈景明清俊的面容格外凝重："西宁郡王府的护卫？"
"正是。"萧承煊转过身，眼中闪过一丝锐利的光芒，"看来胡用舟与西宁郡王的勾结比我们想象的还要深。这案子恐怕不单单是贪腐那么简单了。"
沈景明正要开口，突然，一阵急促的敲门声打破了夜的寂静。
"大人！萧大人！下官有要事禀报！"门外传来胡用舟颤抖的声音，那惶恐的语气与之前判若两人。
两人迅速交换了一个眼神。沈景明动作敏捷地抱起桌上的夜行衣，身形一闪便隐入了屏风之后。萧承煊则快速解开外袍，随手抓起床边的常服披上，做出一副刚被吵醒的模样，点亮了烛火。
"进来。"他故意让声音带着几分睡意和恼怒。
门被猛地推开，胡用舟几乎是跌进来的。这位平日里趾高气扬的知县大人此刻面色惨白如纸，官帽歪斜，额头上布满了豆大的汗珠。他一进门就"扑通"一声跪倒在地，膝盖与青石板相撞发出沉闷的声响。
"大人救命啊！"胡用舟的声音带着哭腔，额头重重磕在地上。
萧承煊眯起眼睛，慢条斯理地倒了杯茶："胡大人这是何意？深更半夜的
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