休沐日·林府
冬日的晨曦带着清冽的寒意，薄雾尚未完全散尽，林府上下却已是一片热火朝天。
仆役们脚步匆匆，呵出的白气在冷空气中凝成一团团白雾。
厨房方向传来锅碗瓢盆的清脆交响和浓郁的肉香、菜香，夹杂着管事娘子们压低却急促的指挥声；前厅后院，小厮们忙着擦拭桌椅、铺设锦垫、摆放时令果品；煮茶的小炉子咕嘟作响，水汽氤氲，茶香虽不甚名贵，却也努力驱散着清晨的寒意。
整个府邸弥漫着一种紧张而兴奋的待客气息。
林淡身着家常便袍，立于廊下，看着眼前景象，心中却远不如表面平静。
今日之宴，实则是他与三弟林清精心谋划的一场“借势”之局——借忠顺王府和沈御史之势，敲打荣国府。
只是，让林家兄弟万万没想到，这“势”竟借得如此汹涌澎湃，一波未平，一波又起，热闹得远超预期。
沈景明比约定的时间早到了两刻钟。花厅尚未摆好，林淡先将其迎入书房。
书房内暖炉烧得正旺，驱散了外间的寒气。
墙上最显眼处悬挂着两幅画：一幅是林清赠予的《三元及第》；另一幅则是黛玉秋日里感怀之作《残荷》。
沈景明甫一落座，目光便被这两幅画牢牢吸引。他本身精于丹青，眼光极为挑剔。
他凝视片刻，眼中异彩连连，忍不住起身走近细观：“林兄，恕在下冒昧，这两幅画作……非比寻常啊！这《三元及第》骨力开张，意气风发，《残荷》则笔意空灵，哀而不伤，皆是上乘之作！不知是哪位名家手笔？小弟竟未曾听闻。”
林淡亲自为沈景明斟上刚沏好的热茶，闻言微微一笑，带着几分不易察觉的骄傲与谦逊：“沈兄谬赞了。实在当不起名家二字。那幅《三元及第》，乃是家弟所赠。至于那幅《残荷》不过是小侄女玉儿秋日里在别院时瞧着窗外残荷，随手涂鸦罢了。小女儿家游戏之作，登不得大雅之堂。”
“随手涂鸦？”沈景明猛地回头，眼中满是难以置信，随即化作深深的感慨，他指着林淡，半是玩笑半是认真道：“林兄啊林兄，你这丹青之道，怕是远不及令弟与令侄女多矣！”语气中带着调侃之意。
林淡脸上露出一丝无奈又尴尬的笑容，习惯性地摸了摸鼻子：“沈兄……这等人尽皆知之事，何须如此……直言不讳啊！”
他心中自嘲，自己前世今生的教育都偏向实用和速成，作画时总带着一股挥之不去
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