京中，八月，就在太上皇万寿圣节紧锣密鼓地筹备之际，发生了几件说大不大、说小也不小的事情——皇上的长女，远嫁蜀地的安乐公主，半年前奉旨回京省亲，被皇上留在京中了。
皇上对这个早年远嫁的女儿心中存着几分怜惜，加之思念早夭的二皇子，便特意下旨，命工部择一处位置佳、景致好的旧邸，精心整修，作为安乐公主在京城的公主府，以示恩宠。
这原本只是一桩皇家私事，按制办理即可。
然而，皇后娘娘爱女心切，总觉得标准的公主府规制虽好，却少了几分女儿家的雅致趣味，尤其是缺少一个能赏花游玩的精致花园。她便向皇上提议，想在公主府西侧再辟出一块地，为女儿建造一个私密的西花园。
皇上想到早夭的儿子，对皇后和这个远嫁的女儿更是心怀补偿之意，略一思索便同意了。但他也深知，逾制之事可大可小，容易授人以柄，被那些御史言官们唠叨。于是便想着，需得在这花园前头，巧妙地建些别的屋舍或景致作为遮挡掩映，让人不易察觉这花园是后来添加的，以免落人口实。
正巧此时，今年夏季的盐税银子押解进京，数额颇为可观，显示江南盐政在林如海的管理下日益清明，成效显著。
皇上看着账册，龙心大悦之余，又想起当初林如海几乎是捐尽家产以助国帑，自己只给了她女儿一个县主的虚名，似乎确实显得有些“小气”了。如今正好借这个机会，再施些恩典。
皇上想着，虽然那位康乐县主林黛玉常年住在京城的林郎中府，但朕额外赏她一座小宅子作为县主府，似乎也无不妥？既彰显了皇恩浩荡，褒奖了林如海的功绩，又能顺便……嗯，恰好可以用这县主府的建筑，来巧妙地遮挡一下安乐公主府那个略显“超标”的西花园，岂不是一举两得？
皇帝心思一定，便立刻下旨办理。
这下可愁坏了礼部尚书老爷子。他本就为了太上皇的万寿圣典忙得脚不沾地、焦头烂额，如今又凭空多出来一桩“史无前例”的差事——为一位县主规划府邸形制！工部那边还等着他拿出章程才好动工改建呢。一时间，礼部衙门灯火彻夜不息，成了六部之中最忙碌的所在，老尚书恨不得一个人掰成两半用。
然而，与礼部的忙乱形成鲜明对比的是，都察院的御史言官们这次却异常地安静。他们早就通过各种渠道得知了公主府要“小小”扩充以及皇上要
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