临近下衙时分，执金卫衙署内的气氛却不同往日。
自打指挥使刘冕被皇上急召入宫，留下的众人便都嗅到了一丝不寻常的气息，一个个默契地留在自己的位置上，没人敢提下衙回家的事。
当刘冕的身影终于出现在衙署门口时，所有目光都不由自主地投了过去。只见他眉头紧锁，几乎能夹死苍蝇，脸色阴沉得能滴出水来，步履沉重地径直走向自己的值房。
副指挥使安达与刘冕搭档多年，见状心知必有大事，立刻跟了进去，顺手带上了房门。
“头儿，怎么了？皇上交代的差事……很棘手？”安达压低声音问道。
刘冕一屁股坐在椅子上，重重叹了口气，抬眼看了看自己这位老伙计，摇了摇头：“不是棘手。”
安达刚想说“那不就得了，吓我一跳，没事我就先回家了”，话还没出口——
就听刘冕有气无力地补充道：“是根本无从下手。”
安达：“……”
他差点被这大喘气给噎着，无奈道：“我的刘大人，您能不能一口气把话说完？到底怎么回事？”
刘冕揉了揉发胀的额角，将皇上在紫宸宫交代的新任务——秘密监察宦官，并限期十日查清“背叛者”——原原本本地告诉了安达。
话音落下，值房内陷入了长久的沉默，空气仿佛都凝固了。
两人都能听到彼此有些沉重的呼吸声。
半晌，还是安达率先打破了死寂，他脸上写满了难以置信和为难：“头儿，这……这不是强人所难吗？先不说咱们执金卫素来干的都是监察百官、勋贵的活儿，对内侍省那套完全不熟，毫无根基人手。单说这京中的宦官，宫内宫外加起来何止上千？每日能有职司、有机会出宫的，更不知凡几！这一个个去查，去盯梢，去盘根问底……别说十日了，就是给三十日，恐怕连个水花都查不出来啊！”
刘冕闷闷不乐地点头，他烦恼的正是这一点。皇命难违，但这任务简直像大海捞针，而且这根针还藏在最深最暗的淤泥里，连从何下手都不知道。
“不行，”刘冕猛地站起身，像是下定了决心，“不能这么干耗着。必须得去找个人问问。”
“找人？找谁？”安达一头雾水，这满朝文武，谁会对宦官的事情如此了解，又能让他们执金卫放心去问？
“林大人。”刘冕吐出三个字，语气笃定。
“林大人？哪个林大人？”安达更困惑了，京中姓林的官员可不止一位。
“还有哪个？户部…
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