花家，袭人的母亲也早迎出来了。
袭人深知宝玉习性，拉着他的胳膊将他引到屋内最干净通风的位置。
宝玉一进门，便看见炕边围着三五个女孩儿，都是袭人的表姊妹们，她们乍见这样一位锦衣华服、容貌俊秀的公子哥儿进来，顿时都羞得低下头，脸上飞起红云，手脚都不知该往哪里放。
花自芳母子生怕冻着、怠慢了这位“凤凰”，一个忙不迭地请宝玉上热炕头坐，另一个则手忙脚乱地重新摆放果盘，又急着去沏家里最好的茶。
袭人见状，又是好笑又是无奈，忙制止道：“娘，哥哥，你们不用白忙了。他的脾胃我最知道，等闲东西不敢乱给他吃的，仔细克化不动反而不美。”
一面说着，她一面极其自然地行动起来：先是将自己的厚锦坐褥拿过来，仔细铺在一个干净的杌子上，这才扶着宝玉坐下；又转身拿来自己用的铜脚炉，垫上厚厚的垫布，塞到宝玉脚下；接着，从随身荷包里取出两个梅花形状的精致香饼，掀开自己手炉的盖子，将香饼焚上，盖好后，稳稳地放入宝玉怀中让他暖手；最后，才用自己的那个茶杯，细细斟了半杯温热的茶，试了试温度，方才递到宝玉手中。
这一连串动作如行云流水，体贴入微，显见是平日里做惯了的。
彼时，她母兄已将家里能拿得出手的果品，琳琅满目地摆了一桌子。袭人扫了一眼，见无非是些寻常集市买的干果、蜜饯，并无什么特别精致稀罕之物，知道宝玉必定看不上。
因叹了口气，柔声笑道：“既然来都来了，总没有让你空着肚子回去的道理。好歹尝一点儿，也算是不枉来我们家走这一趟，是个意思。”
说着，她细心地在果碟里挑拣出几颗饱满的松瓤，小心地吹去上面细微的皮屑，然后用自己干净的绢帕托着，递到宝玉唇边。
宝玉此时才得空仔细看袭人，见她眼圈周围依稀还有些未散尽的微红，肌肤却因方才一番忙碌焦急而泛着细腻的光泽，便凑近了悄声问道：“好好的，哭什么？可是在家里受了委屈？”
袭人心中一动，面上却强笑道：“谁哭来着？不过是方才出来得急，让风沙迷了眼，揉了几下。”
她轻描淡写地将话头掩过，随即又正色催促道：“我的二爷，你略坐一坐就赶紧回去罢。这地方……真不是你能久待的。若让人知道了，可怎么是好？”
宝玉却浑不在意，反而献宝似的笑道：“你急着催
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