回二嫂子！”
“好，记住你今日的话。”
凤姐儿这才将目光重新投向袭人，开始发落：“既然二爷替你求情，我也网开一面。袭人，你听着：第一，罚你三个月的月例银子，小惩大诫；第二，从今日起，你的月例银子，先按二等丫鬟的份例发放。什么时候我觉得你确实悔改了，懂得尊卑上下，知道什么该做什么不该做了，再给你升回大丫鬟的份例。你可服气？”
袭人一听，只是罚钱降级，并未撵她出去，已是天大的恩典，哪里还敢说不，连忙重重磕头：“奴婢服气！谢二奶奶恩典！谢二奶奶开恩！”
宝玉也在一旁帮着道谢，客客气气地将凤姐儿和平儿一行人送出了东院。
在他单纯的心思里，凤姐儿只是罚了袭人的月钱，人还留在他身边做大丫鬟，和往日并没有什么实质差别。至于月例少了，大不了他私下多贴补些给袭人就是了，实在不算什么大事。
这边厢，宝玉和袭人经历了一场风波，颇有劫后余生之感，互相诉说着担忧与庆幸，柔情蜜意渐生，渐渐耳鬓厮磨，说到床上去了，此处按下不表。
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回院路上
平儿扶着凤姐儿慢慢走着，她犹豫了片刻，还是轻声问道：“奶奶，今日……为何不趁机……”她没说完，但意思很明显。
凤姐儿侧头看了她一眼，唇角微勾，了然道：“想问我为什么没趁机处置了那丫头，打发得远远的，以绝后患？觉得我今日的处置，雷声大，雨点小，不像我平日的手段？”
平儿点头：“是。按奶奶往日的性子，这般拿捏主子、又险些惹出外患的奴才，断不会如此轻轻放过。”
凤姐儿轻笑一声，反问道：“我且问你，我若今日真铁了心，拼着得罪宝兄弟，甚至惹老太太不快，硬是处置了袭人，撵了她出去，对我——王熙凤，有什么实实在在的好处？”
平儿被问得一怔，仔细想了想，迟疑道：“这……肃清了宝玉房里的不安分之人，立了威……但，似乎对奶奶您个人，并无直接利处。”
“不错。”凤姐儿赞许地看了平儿一眼，又问：“那我不处置她，只小惩大诫，既立了威，又全了宝兄弟的面子，还让袭人那丫头从此对我畏威怀德，不敢再炸刺儿。这对我，可有什么坏处？”
平儿这次想得很快，摇头道：“经此一事，她必定吓破了胆，日后只会更小心翼翼，对奶奶您更是敬畏有加。仔细想来，倒也没什么坏处。
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