何独独没为你那兄长苗荣求情？他可是你在这世上最亲近的血脉之一。”
苗氏刚被松绑，正揉着发麻的手腕，闻言动作一顿，抬起头时眼圈依旧是红的，但眼神却异常清醒，甚至带着一丝痛楚过后的冷静。
她轻轻摇了摇头，声音有些沙哑却十分清晰：“回大人，妾身不傻，更不敢欺瞒大人。”
她深吸一口气，仿佛要压下心中的酸楚，“是，妾身确实曾尽力斡旋，让密儿和青原这两个孩子，尽可能远离甄家的肮脏事，没让他们手上沾血。但也正因为妾身这层关系，老爷对我兄长十分信任依赖。他手上……早就染了不该染的血，他替甄应嘉办的那些‘脏活’，妾身虽不知全貌，却也隐约知道几条人命是背在他身上的。”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但语气却愈发坚定：“兄长他……罪有应得。妾身虽会因失去至亲而心痛，如同剜心剔骨，但绝不会因此失去心智，向大人求一个不该求的情。那是对枉死者的不公，也是对大人……对朝廷法度的亵渎。”
真是难得一见聪明又拎得清的人！
林淡心中再次感叹。
能在如此情感冲击下保持这般清醒的头脑，明确罪与罚的界限，这苗氏的坚韧和理智，远超许多须眉。
他目光不由转向一旁正扶着母亲、眼神中还带着懵懂与后怕的甄密，心想：‘这孩子，若是日后能继承他母亲这份心性和通透，好好引导，或可成器，未必不能闯出一番天地。’
林淡看了看窗外泛起的鱼肚白，天色将明，不再多言，挥了挥手，对引路吩咐道：“给他们松绑，准备一辆马车。苗氏，本官给你们一家两炷香的时间收拾细软，许你们一辆马车，路引上去往蜀地。能否在那里安身立命，看你们自己的造化了。”
“是，大人！”引路领命，上前利落地用匕首割断了捆缚最后两人的绳索。
苗氏一家彻底获得自由，也顾不得手臂的酸麻和身体的僵硬，相互搀扶着，再次齐刷刷地跪倒在地，真心实意地给林淡磕了三个响头。
苗氏泣声道：“大人活命之恩，苗氏永世不忘！”
林淡受了他们的礼，这才想起一事，问道：“苗氏，你可有随身信物，是你兄长一见便知是你，且能取信于他的？”
苗氏愣了一下，立刻反应过来林淡这是要利用她来收买她兄长！——兄长或可活命！
她没有任何犹豫，立刻道：“有！大人稍候！”
说罢，她竟不顾
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