这日清晨，天色微熹，崔夫人便已起身，亲自为黛玉梳妆打扮。
原因无他，今日是往安乐公主府做客的日子。崔夫人甫一抵京，便郑重地向公主府递了拜帖，一方面固然是感念安乐公主母女对黛玉在京期间的诸多照拂，心存感激，意欲当面致谢；但更重要的，乃是受了二子林淡的私下嘱托，需借此次会面，完成一桩要紧之事。
公主府内，陈设典雅，香气袅袅。安乐公主闻报，亲自在花厅等候，笑容温婉。
“臣妇崔氏，携孙女康乐，拜见公主殿下，恭请公主金安。”崔夫人携黛玉依礼下拜，仪态端方，不卑不亢。
“康乐问公主安。”黛玉亦跟着祖母，声音清越，行礼如仪。
安乐公主连忙虚扶，脸上带着真切的笑意，连声道：“夫人快快请起，康乐也免礼。都是自家人，不必如此拘礼，快请入座。”她让二人落座，又吩咐侍女奉上香茗与精致茶点。
黛玉坐下后，目光轻轻环顾厅内，少了那个总是蹦蹦跳跳的身影，让她略感不惯，便自然而然地问道：“公主殿下，今日怎不见明慧妹妹？”
安乐公主闻言，笑道：“正巧今日驸马休沐，带那猴儿出去逛集市了。她若是在啊，咱们怕是连一句整话都说不全，净听她叽叽喳喳了。”
黛玉想到明慧郡主那活泼泼、总爱缠着自己说个没完的可爱模样，以及安乐公主每每插不上话只得含笑旁观的场景，不由得抿嘴一笑，厅内气氛顿时轻松不少。
三人饮茶闲谈，从京中气候说到扬州风物，从黛玉的学业聊到林家新添的麟儿。崔夫人言语得体，既不过分热络，也不显生疏，慢慢地，便将话题引向了预设的方向。
在崔夫人恰到好处的引导下，安乐公主关切地问道：“夫人难得上京一趟，又与淡哥儿、清哥儿兄弟团聚，含饴弄孙，何不在京中多盘桓些时日？也让康乐多陪陪您。”
崔夫人脸上适时地露出一抹既向往又为难的神色，轻轻叹了口气，道：“公主殿下体恤，臣妇何尝不想多留些日子？只是……扬州那边，一桩要紧事离不开人，实在耽搁不得。”
“哦？是何要紧事，竟连夫人也脱不开身？”安乐公主顺着话头问，心中却因“要紧事”三字，微微提起了些许注意。
崔夫人放下茶盏，语气坦然中带着一丝无奈，说道：“不敢隐瞒公主，是关于著书立说之事。”
“著书？”安乐公主果然略显惊讶，柳眉几不可察地
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