留？”
萧承炯摇头：“皇伯父没有离开林府。只是让我先跪安回来了。”
忠顺王闻言，若有所思地摸了摸下巴，眼中露出一丝了然的神色，甚至带上了一点微妙的促狭：“没走，但让你先回来了，我明白了。他这是找他嫂子请罪，不愿让你这小辈在旁边看着，觉得丢了帝王面子。”
他摆摆手，对儿子道：“行了，这事儿你就当不知道。赶紧去安排我‘病倒’的事。记住，消息要放出去，但要自然，别太刻意。”
萧承炯躬身行礼：“是，儿子这就去办。”
————
忠顺王爷的揣测分毫不差。
林府之内，待孙一帆再三确认林淡脉搏虽弱却已趋平稳，暂时脱离了最危险的“顷刻殒命”之境，只需精心用药调养后，一直强撑着精神、面色沉凝的皇帝，才像是稍稍松了一口气。
他挥退了大部分御医和闲杂人等，只留下孙一帆及其副手在偏厢随时待命，又示意萧承炯可以先行跪安回府后，沉默地在外间坐了许久，目光落在内室门帘上，不知在想些什么。
最终，他低声对一直侍立在侧的夏守忠吩咐道：“去，请许娘子过来，就说朕想求见张老夫人。”
夏守忠不敢多问，连忙躬身去找那位知些内情的管事娘子许木兰。
后院内，张老夫人的房内灯火未熄。
她虽强撑着精神主持大局，安排各项事宜，但眼底的疲惫和忧色难以掩去。听闻许娘子禀报，说皇上在外院，想求见她时，张老夫人握着念珠的手微微一顿。
“求见？” 她抬起眼，看向垂手而立的许木兰，声音平静无波，却让熟悉她的许娘子听出了一丝不同寻常的意味。
“是，皇上确是这般说的。” 许木兰低着头，心中也是波澜起伏。
她父亲当年曾在老太爷林开升身边做事，隐约知晓一些老太爷与当今圣上少年时的同门情谊，也听闻过一些旧事。
张老夫人没有立刻回应，只是缓缓拨动着手中的紫檀念珠，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛在透过黑暗，看向遥远的过去。良久，她才轻声问道：“木兰，依你看，该见他吗？”
许木兰身体微微一颤，这个问题太过重大，她一个下人如何敢置喙？但老夫人既然问了，便是信任，她需得说出最周全的看法。
她略一沉吟，低声道：“回老祖宗的话，若论旧日情分，或应闭门不见。可若论如今君臣名分，老祖宗您自当以礼相待，恭敬迎驾。”
她的话说得极
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