催生了更多隐秘角落里的窃窃私语与揣测演绎。
不知有多少双眼睛，在暗处殷切期盼着那道曾经耀眼得刺目的身影就此黯淡，最好永远沉疴难起，再不复返。
这份嫉恨，未必与林淡直接触动了他们的利益相关，更多是源于一种难以言说的心理失衡——凭什么一个二十出头的毛头小子，就能简在帝心、执掌要害、风光无限？
而他们这些人，兢兢业业十几年、几十年，或许才熬到一个四、五品的职位，前途一眼望得到头。林淡的存在本身，就像一面镜子，照出了他们的平庸与滞涩，让他们感到难堪与不忿。
当然，憎者欲其死，爱者欲其生。
同样有许多人，将林淡的起落与自己的前程乃至身家性命紧密相连。商部这棵“摇钱树”能不能继续枝繁叶茂，朝廷的银子能不能源源不断，直接关系到各部衙的运转、工程的推进、乃至许多人的荷包与政绩。
因此，当擢升林淡为福广巡抚、兼领商部侍郎的旨意明发时，不知多少府邸暗中松了口气，甚至小酌了几杯——银子，看来暂时不会断了。
他们不必再回到过去那种捉襟见肘、处处掣肘的苦日子。
但相比较之下，旨意中关于两位皇子的安排，比林淡升官更能激起波澜。
在此之前，朝中的风向，并非没有过明显的倾向。
大皇子出身不好，性格也内敛，早已无缘大位。
在“无嫡立长”的潜在规则下，五皇子萧承焕自然成为许多传统派、稳重派官员目光的聚焦点。他年长，行事也算稳重，虽无特别突出的才干，但守成似乎足矣。
可前番与多个世家女子牵连不清，这令皇帝大为失望，虽未严惩，只指派了四位严厉的师父加强教导，却也将其闲置，不再令其参与朝政。
去年夏天国孝期满，皇帝开始为适龄皇子议婚。
当众人以为这是给五皇子一个重新表现、甚至挽回圣心的机会时，皇帝亲自钦点，将五皇子正妃的人选，定为其母锦妃母族外支一个六品小官的女儿。
此举用意再明显不过——正妃出身如此，侧妃自然不能越过去，这几乎等于公开宣告，五皇子在储位竞争中，已然出局。锦上添花易，雪中送炭难，原本围绕五皇子的一些势力，也悄然开始转变风向。
于是，焦点自然落在了剩下的六皇子与七皇子身上。
六皇子萧承煜自扬州归来，一直随侍皇帝左右，虽未领具体差事，但这份亲近本身就是一种信号。
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