首先，得让六哥，觉得他志不在此，其次，得让父皇，确信他难当大任。
他与六哥每月通信，内容父皇未必会细看，但稳妥起见，做戏便需做全套。从今日起，他信中也要开始“抱怨”，而且要抱怨得真实自然，突出自己的“短板”与“不求上进”。
他立刻回到书案前，铺纸研墨，略一思索，便提笔写道：“六哥见字如晤。来信收悉，捧读再三，对兄之勤勉艰辛，弟感同身受，恨不能分担一二。然弟之处境，亦可谓水深火热，特向兄诉苦，并求指点迷津……”
他先是照例问候，随即便详细“抱怨”起林淡布置的课业如何繁杂，需走访市井、分析民情、撰写策论，于他这般“粗通武事、疏于文墨”之人实在艰难。
又写自己协助处理军政文书，于钱粮计算、律例条文上常觉头疼，远不如在岳麓书院读书时自在。
“……林大人学识渊博，思虑深远，每每教导，弟虽竭力聆听，然资质鲁钝，十成之中能领会三四成已属不易。除军事布防、舆图勘测等项尚能跟上思路，余者如经济之道、吏治之方，实是两眼一抹黑，如听天书。长此以往，恐负父皇与林大人期望，思之赧然。”
他刻意将自己的形象往“勇武有余、文略不足”的方向描绘，语气诚恳，甚至带着点对自己“不争气”的懊恼。
然后在信末，笔锋一转，变成向兄长求助：“……闻听兄长得太傅、朱先生悉心教导，学识日进，弟心甚羡。奈何远隔千里，不能当面请教。日后信中，可否请兄长不吝赐教？诸如经史疑义、策论写法、乃至实务调研之窍门，但有所得，万望点拨愚弟一二。弟自知驽钝，惟望勤能补拙，不至过于丢脸……”
写完，他吹干墨迹，仔细封好。萧承焰坚信，这封信任谁看了都会觉得，他是个被课业压得喘不过气、努力想跟上却深感力不从心、因而转向兄长求教的少年弟弟。
至于他内心深处那“扶保六哥登基，自己逍遥快活”的大计，自然是一个字也不会露。
窗外，海潮声阵阵传来，夜幕彻底笼罩了泉州。萧承焰将信交给周横，嘱咐加急送往京城。他站在廊下，望着漆黑海面上遥远的点点渔火，嘴角慢慢勾起一抹笑意。
萧承焰舒展了一下筋骨，想象着未来不必早起听政、不必批阅奏章、不必平衡朝野，只需骑马射猎、游历山河的快意日子，只觉得连这腥咸的海风，都变得格外清新可
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