七皇子萧承焰前后忙乎了将近一个月，终于把林淡布置的第一桩正经差事：草拟一份福广沿海防务的初步布防策论完成。
《闽粤海防刍议》这是他闭门数日，翻阅了所能找到的福建、广东两地舆图、旧档，又结合自己观察所得，潜心撰写。
策论中确有闪光之处。
他敏锐指出了当前防务“重岸轻岛”、“重城轻村”的弊端，主张构建“岛链预警、岸堡联防、水陆呼应”的体系。
尤其提到利用星罗棋布的近岸岛屿，设立烽堠哨所，配以快船，形成海上第一道预警与迟滞防线，颇有见地。
对于水师，他建议汰换老旧船只，多造吃水浅、转向灵、火力集中的“鹰船”、“沙船”，利于近海追剿。
然而，策论亦显露出年轻人的通病与经验不足。
有些设想过于理想化，比如提议在数十个岛屿上同时修筑坚固堡寨，却未详算所需人力、钱粮及维持难度；对倭寇的活动规律、劫掠偏好，多基于书面记载和听闻，缺乏实地验证；对于沿海渔民、商船如何纳入防御体系，虽有提及“保甲连坐”、“渔船为眼”，却失之简略，缺乏具体可操作的细则。
林淡阅罢，未置可否，只道：“纸上得来终觉浅。耿千户，你也来看看。”
侍立一旁的耿直上前接过。
这位执金卫出身的侦部千户，他是萧承煊出海前特意举荐给林淡的护卫首领，言其“性如其名，耿介刚直，不懂变通，然忠心可靠，武艺超群，已请刘冕大人考校过”。
耿直看得极慢，眉头越皱越紧。
半晌，他放下策论，抱拳直言：“殿下宏图，志气可嘉。然标下以为，岛链设防看似周全，实则易被各个击破。海上补给困难，一处被围，援兵难至。且倭寇狡诈，惯会避实击虚，若见岛屿守备增强，大可绕行远海，择岸防薄弱处登陆劫掠村镇，届时岛上官兵鞭长莫及。”
他顿了顿，又道，“鹰船、沙船虽利近战，然抗风浪能力弱，难以持久追击。倭船多轻快，若遇大风浪遁入外海，我方小船恐难为继。”
萧承焰被驳了面子，脸上有些挂不住，争辩道：“依耿千户之见，莫非固守海岸城池，放任倭寇在海上来去自如？”
“标下并非此意。”耿直语气平板，“标下以为，当以岸防为主，以水师精锐为机动。择紧要处深筑堡垒，屯以重兵，互为犄角。水师则精选大舰，配以火器，不追求船多，但求船坚炮利，能控扼主要
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