胸有成竹，朗声结句：“但祈风浪靖，”
最后是萧承炯收尾：“长共宴升平！”
联句完成，虽水平仍有高下，但比之上次泉山联句，更显自然融洽。
林淡颔首称许，众人笑语不绝。小阿鲤不知何时在乳母怀中睡着了，小嘴还微微嘟着煞是可爱。
虽然远离故土，但今日林府中的众人都不觉得有什么思乡之苦。
——
正月初一，天尚未大亮。
泉州城最有名的天妃庙前已是灯火通明，人头攒动。不仅大小官员按品级着袍服肃立，许多得知消息的士绅、商贾、百姓也早早聚在庙外广场，想一睹新任巡抚率众官祭拜的风采。
林淡身着二品文官朝服，神情肃穆，立于百官之前。
胡契紧随其后，心中暗赞林淡此举高明。
天妃信仰在闽广沿海根深蒂固，不仅是渔家商船的精神寄托，也代表着与海洋共生的民间意志。官方主导的隆重祭拜，既是尊重民俗，更是宣示与民同心、共保海疆的立场。
时辰一到，钟鼓齐鸣。
林淡率众官员，依礼制焚香、奠帛、诵读祝文。祝文由林淡亲自审定，言辞恳切，既颂天妃护海之功，亦祈“波臣效顺，浪息鲸鲵”，愿“舳舻安稳，商渔乐利”，最后落脚于“吏治澄清，民物丰阜”。
仪式庄重肃穆。香烟缭绕中，林淡虔诚行礼的身影，被无数百姓看在眼里。许多老渔民、老海商暗暗点头。
那些原本因蒋家之事或自身利益而对新政心存观望、疑虑的官员，此刻也或多或少感受到这位年轻巡抚欲扎根此地、顺应民心的决心。
祭拜礼成，旭日东升，金光照耀着天妃庙的琉璃瓦和远处波光粼粼的海面。林淡转身，面对肃立的文武官员与无数百姓的目光，并未多言，只拱手环视一礼。
一切尽在不言中。
泉州城的新年，在海风与香火中平稳铺开，而千里之外的京城，自从腊月起，气氛却是一日比一日微妙，仿佛冰面之下的暗流涌动。
腊月二十，五皇子萧承焕成亲。
婚礼依皇子规制操办，锦绣盈门，鼓乐喧天，场面足够盛大。礼成后，按例当分府出宫，赐予王爵府邸，开府建衙。
可皇帝明发的旨意到了最后，却让所有伸长脖子观望的人愣住了——五皇子仅得了一座规制的府邸，并未如众人预期那般封王。
更令人玩味的是，同时赐下了一个实职：礼部郎中，从五品。
一个已成年的皇子，不封爵，只授一个五品京官？这待遇，莫
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