“不过，有一点，倒是程青云这封奏折，让朕从前未曾细想之处，清晰了起来。”
皇上缓缓道，眼神变得幽深，“因为有了林子恬，这几年国库前所未有的充盈，各地军饷、边关粮草，从未有过拖延克扣。你可知，这在军中意味着什么？”
夏守忠谨慎答道：“意味着将士安心，战力凝聚。”
“不止。”
皇上摇头，“这意味着，林子恬这个名字，在无数底层士卒、中层将官心里，是有分量的。他虽不掌兵，却握住了能让军队安稳效命的东西。这是另一种力量，无声，却未必不重。”
夏守忠心头一跳，小心翼翼地问：“那皇上的意思是……？”
皇上看了他一眼，那目光让夏守忠立刻低下头去。
“朕没什么特别的意思。”
皇上收回视线，语气恢复平淡，“普通百姓的感念，与世家大族的根基，朕还是分得清的。”
“程青云这道奏折，表面是与朕分享与林淡结交的快事，夸赞其才。实则，他真正想告诉朕的，是林淡正在做的事情——他那些对犯罪官员家族的苛刻限制与利益切割，都是在不动声色削弱宗族纽带。”
“世家望族，盘根错节，尾大不掉，是每个朝代都避不开的痼疾。即便王朝更迭，有旧家族陨落，也必然会有新家族趁势崛起。千百年来，多少雄主能臣试图解决，收效甚微。”
皇上似是在和夏守忠说，又似在呢喃，“程青云是在提醒朕，林子恬有心，也有手段，在触碰这个难题。他让朕……配合些，至少，别在明面上掣肘，辜负了林子恬这番或许能治本的心意。”
良久，皇上轻轻吁出一口气。
“节制世家啊……”
他低声重复着这几个字，眼中闪烁着复杂的光芒，有期待，有疑虑，也有身为帝王的深沉野心，“这个众多朝代都束手无策的难题，真的能在朕这一朝，借林子恬之手，有所改观吗？”
——
翌日，数道圣旨的内容不胫而走，迅速在京城各衙署间扩散开来。
任命沈景明为江南钦差大臣、林清越级试任建宁知府的消息，成了当日最引人瞩目的谈资。
大理寺衙门内，气氛也透着几分微妙的异样。
官员们处理公务之余，目光总是不由自主地、带着复杂难言的情绪，瞟向那位端坐在靠窗位置、正凝神翻阅卷宗的立琛立大人。
平心而论，立琛而立之年便官至五品大理寺寺丞，掌刑狱复核之权，已是许多官员终其一生难以企及的
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