近事”为由，单独将萧传瑛请进了书房。
夜色已深，书房里只点了一盏青玉灯。
林如海坐在紫檀书案后，示意萧传瑛坐下，却久久不语，只慢慢拨弄着手中的茶盏。
萧传瑛坐得笔直，心跳如擂鼓。
“小世子，”林如海终于开口，声音温和，却带着审视，“此番南下，当真只是顺路来看老夫？”
萧传瑛深吸一口气，站起身，郑重一揖：“晚辈不敢欺瞒。此番前来，一是替晏弟感谢伯父多年栽培，二是……二是想求伯父一事。”
萧传瑛的话说的颠三倒四，不过林如海也不计较了，只是抬眼问道，“何事？”
萧传瑛抬起头，直视着这位曾高中探花、历任盐政的能臣，一字一句道：“晚辈倾慕开阳公主，欲求娶为妻。今日特来，恳请伯父允准晚辈……与林姐姐相处相知。”
书房里静得能听见烛花爆开的轻响。
林如海凝视着眼前这个年轻人。
他见过太多求亲的人——有夸耀门第的，有炫耀才学的，有承诺富贵的。却很少见到这样直接说“想相处相知”的。
“世子可知，”林如海缓缓道，“小女如今是御封的公主，开府理政，前程未定。她的婚事，已非寻常闺阁女子可比。”
“晚辈知道。”
萧传瑛眼神坚定，“正因如此，晚辈更愿以诚相待。林姐姐是九天凤，晚辈不敢求她困于庭院，只愿能伴她翱翔。若她愿下嫁，忠顺王府必全力支持她开府之业；若她志在四方，晚辈愿以尚主之礼入府相伴。”