处理了贾宝玉的事，皇上仍旧心情不佳，没唤嫔妃侍寝，也没召大臣议事，只让夏守忠泡了壶浓茶，独自坐在灯下。
茶是武夷山大红袍，汤色橙红明亮，入口却苦涩得很。
他慢慢喝着，想起贤德妃刚入宫时，也曾亲手为他烹茶。那时她还不是贤德妃，只是贾家送进来的一个预备女官，第一次给他泡茶时手指都在抖。
“皇上恕罪，奴才笨手笨脚的……”
那时他怎么说的？哦，他说：“无妨，多练练就好。”
后来她茶艺精进，成了女官里泡茶最好的人之一。
再后来，她封妃，得意，失宠，复位，怀孕……最后死在产床上。
一杯茶还没凉透，人已经走完了这一生。
皇上放下茶盏，走到窗前。
紫宸宫外月色凄清，照得琉璃瓦上一片冷白。远处宫道上，值夜太监提着的灯笼像几点飘忽的萤火，明明灭灭。
他突然想起林淡。
想起那个臣子吐血时苍白的脸，不知道他收到少傅任命时会是什么神情，又想起这两个月泉州送来的奏报所说的新政……
夜风吹进殿来，吹得烛火摇曳。
皇上站了很久，直到夏守忠轻声提醒：“皇上，三更了，该歇了。”
他“嗯”了一声，转身前看了眼东南——那是泉州的方向。
那里有他两个儿子，有他愧对的臣子，有正在展开的新政。
“明日，”他忽然说，“把泉州来的奏报，都找出来给朕。”
“是。”
殿门缓缓合拢，将一室孤寂锁在其中。
自林淡新政实施以来，从泉州飞往京城的加急奏报，便如南归的候鸟般络绎不绝。
紫宸宫东暖阁的紫檀大案上，泉州来的奏本已堆起尺余高。皇上起初每封必细阅，朱笔批注密密麻麻。可渐渐发现，这些奏报内容大同小异——
“海贸学堂新增番语教习三名……”
“蔗糖局第二季出糖八千斤，订船三艘发往暹罗……”
“匠作会改良织机，泉缎日产量增两成……”
“巡抚票号放贷累计五万两，扶持商贾二十七户……”
全是进度，全是数字，全是蒸蒸日上的好消息。
看多了，皇上便有些倦了。有时只让夏守忠摘录要点，有时甚至搁置数日才批。他安慰自己：林淡办事，向来稳妥。既无急难，便不必时时盯着。
朝中百官对此更是近乎无知。
除了与泉州新政直接相关的商部、工部、户部，其余衙门对南海之滨正在发生的剧变，几乎一无所知。
偶尔有风声漏出，也只当是
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