锅氤氲的热气中缓慢流淌，终于，聂慎儿放下了筷子，接过小顺子递上的热毛巾净了手，又端起清茶漱了漱口。
事毕，她满足地轻叹一声，起身道：“本宫用好了，黎妹妹，里间说话吧。”
黎萦如蒙大赦，忙放下没动几口的碗筷，跟着站起身。
两人一前一后进了内室，在软榻上相对落座，内室比外间更暖，地龙烧得旺，空气中弥漫着淡淡的香气。
小顺子跟进来为两人重新沏了热茶，然后便垂手侍立在聂慎儿身侧稍后的位置，眼观鼻，鼻观心。
黎萦抬眼看了看聂慎儿身后沉默的小顺子，犹豫了一下，还是开口道：“娘娘，嫔妾……有些话，想单独对娘娘说。”
聂慎儿闲适地用杯盖拨弄着浮在水面的茶叶，意有所指地道：“黎妹妹有什么话，直说便是，本宫身边的人都信得过，会背主求荣的东西，本宫不会留。”
黎萦深吸一口气，下定了决心，直视着聂慎儿的眼睛，轻声道：
“那嫔妾就直说了，娘娘前些日子送给嫔妾的那本《江湖异闻录》，嫔妾看过了，娘娘既然已经猜到了嫔妾的来历，嫔妾也没什么可隐瞒的。”
说到这里，她顿了顿，似乎是觉得“嫔妾”、“娘娘”这一套宫廷称谓拗口，又或许是她内心深处并不真正认同这些身份，换了更直接的称呼，才继续道：
“我们黎家，三代以前就是白莲教的成员，一直在南方诸省组织教众，传播教义，互济互助。
后来，我兄长黎斌考取武进士，得到朝廷重用，为方便行事，才与母亲一同搬迁到京城。
但我自幼体弱，便留在了南方老家，与教中的兄弟姐妹们一同生活，扶危济困，治病救人。”
她的语速渐渐加快，眼中流露出炽热的光芒，“如今蛮夷当道，欺我族类，圈地占田，苛捐杂税多如牛毛，天下民不聊生，饿殍遍野。
我们白莲教众团结在一起，就是为了积蓄力量，互帮互助，等待时机，有朝一日，定要推翻蛮夷朝廷，还天下一个清平世界。
兄长在京城任职，手握兵权，让我们看到了希望的曙光，而前些年，澜妙仙姑的出现，更让我们所有人笃信，不久的将来，我们一定能成功！”