后山的放羊歌谣断断续续，顺着山风一遍遍飘进小院，苍凉平缓，却像一根细细的丝线，死死绷在杨筱心头。方才落空的情绪渐渐沉淀，余下的全是不甘与执拗。她不愿再被动揣测，也不愿再被老杨的表面模样蒙蔽，所有积攒的疑惑、积攒的怨气，都在这一刻达到了顶峰。
既然人在后山，那她就亲自上山，当面问个清楚。
杨筱不再停留，转身踏出院门，顺着蜿蜒崎岖的后山小径快步冲去。山路陡峭，杂草丛生，布满碎石荆棘，她一路向上疾行，脚步又快又稳，心底的火气与疑虑支撑着她，丝毫感受不到路途的疲累。林间枝叶交错，遮挡了大半日光，光影斑驳地落在她身上，衬得她面色愈发清冷凝重。
歌声越来越近，羊铃声也顺着风断断续续传来，清脆细碎，是老杨常年放羊时独有的动静。
而此刻后山的山坡上，老杨早已慌出了一身冷汗。
不久前收到花采薇发来的消息，得知杨筱独自徒步回乡、已经直奔老宅，他瞬间心神大乱。他今日确实身在乡下，看似守着羊群安分放羊，实则心思早已飘向城里，暗中留意着各方动静，根本不是表面那般悠然闲适。更关键的是，他诸多隐秘布局、暗中周旋的痕迹，最怕被疑心渐重的杨筱撞破。
得知女儿突袭归家，他不敢有半分耽搁，立刻收敛所有心思，费劲力气收拢四散吃草的羊群，催促着散漫的羊群往山下赶。山路崎岖难行，他来回奔走驱赶，额角布满汗珠，气息紊乱，浑身都透着仓促与慌乱。
他心里无比清楚，杨筱这次回乡绝非偶然。连日来的诡异事端，早已让她心生疑虑，这次突袭老宅，摆明了是要来拆穿他的伪装。
慌乱之余，老杨迅速稳住心神，快速在脑海里梳理说辞。多年的蛰伏与周旋，让他早已练就极致的圆滑，哪怕心底慌乱失措，面上也能不动声色。短短片刻，他便想好所有应对的说辞，打定主意继续扮演安分守己的放羊农人，用最朴实无害的模样，搪塞过杨筱的所有追问。
当杨筱的身影出现在山道尽头时，老杨恰好赶着羊群走到半山腰的开阔坡地。
他立刻收敛眼底所有的慌乱，抬手擦了擦额头的汗水，脸上堆起憨厚质朴的笑意，动作自然地甩了甩手中的放羊鞭，鞭子轻响，模样闲散又日常，完美复刻出常年在山间放羊的普通农人姿态，仿佛从头到尾都安稳待在山里，从未有过半分异常。
“
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