够吃饱饭！”
这一下。
整个广场，不仅仅是那些青壮年了，连那些本来只能在家里等着男人带回口粮的妇人，还有那些半大不小的孩子，甚至于在这种世道只能等死的老头老太、缺胳膊断腿的残疾，也全都发出一阵阵欢呼！
老耿伸长了脖子，眼睛瞪得溜圆，看着台上那个文吏。
地面上的活计？敲碎矿石？洗选矿渣？
这活儿...他能干啊！
他虽然瘸了腿，可他这双挖了好些年矿的手，可跟打铁的铁匠手劲差不多了！他辨认矿石的眼力，比那些年轻后生毒辣十倍！只要不让他下深井、不让他爬坡，这种活儿，他绝对干得比谁都好！
“有活路了...我老耿有活路了！”
老耿激动得浑身发颤，他仿佛看到了自己每天清晨去作坊上工，傍晚领着粮饷大摇大摆走回院子，在路上给孙儿买些零嘴的场景。
哪怕钱少一点，那也是他自己卖力气挣来的干净钱，是细水长流、踏踏实实的钱！
他再也顾不得什么，在广场周遭找了半天，认准方向拨开人群，一瘸一拐地朝着那边负责登记的案桌挤了过去。
“大老爷！我要报名！我要做工！我以前在井下干了十几年，什么矿石好什么矿石坏，我一眼就能看出来！求求大老爷，给我安排个作坊的差事吧！”
此时挤过来的人已经颇多，那书吏正忙得焦头烂额，听到呼喊，抬头看了一眼老耿。
这一看，书吏的眉头便皱了起来。
他站起身，绕过桌案，仔细打量了一番老耿的左腿。
“你这腿...”书吏迟疑开口。
“不碍事的！大老爷，绝对不碍事！”老耿生怕被拒绝，慌忙在原地蹦了两下，却险些摔倒，他一把抓住桌角，急切解释，“我就是不能走快了，但我手上有劲！你让我坐在那儿洗矿，敲石头，我一天能干两个人的活！我只要半个人的工钱就行！”
书吏看着老耿那满脸的祈求与渴望，眼中闪过一丝不忍。
他叹了口气，压低声音说道：“不是我不让你登记...如果是以前的私矿，别说你瘸了，就算你瞎了眼，只要还能爬，他们也会把你塞进井里。”
“但现在，绝对不行，这跟你要多少工钱没关系，更何况也没人敢克扣。”
书吏摇了摇头，断然道：“你要知道，州牧大人如今就坐镇在竹山县衙，亲自督办新政！上头盯得严着呢，就算是地面上的作坊，洗选
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