笼罩的岭南。
他不知道远在襄阳的顾怀，有没有和他想到一块去--但事实上，当他来到零陵这片土地，站在城墙上向南眺望的那一刻起，他就一直在做一件事情。
他频繁地派出精锐斥候小队，伪装成商贩、猎户甚至流民，沿着潇水顺流而下，冒着山林里的瘴气和毒虫，对那条古老残破的潇贺古道，进行着详尽的军事测绘。
水流的深浅、河道的宽窄、沿途可供大军扎营的平地、能够布置伏兵的险要隘口、乃至当地土著部落的分布和风土人情...
一份份绘制的草图，带着密密麻麻的标注，汇总到陆沉的案头。
因为，陆沉觉得，零陵，从来都不是荆襄政权向南扩张的极限！
相反，以南岭那五座绵延的山脉为界，山脉以南的岭南，乃至更远处的交州，恰恰是荆襄政权在未来一个绝佳的、大有可为的、且可以进行长期经营的后院！
零陵以南，便是巍峨的五岭山脉，它是荆襄政权所在的荆州与广阔的岭南地区之间，一道难以逾越的天然地理屏障。
而越过这道险峻的五岭，展现在眼前的，便是一片与中原截然不同的广袤天地--岭南与交州。
这里的疆域很是辽阔，在如今的绝大多数中原人，包括那些朝堂上的衮衮诸公眼中，岭南和交州，是一个听名字就会让人感到皱眉头的鬼地方。
为什么中原王朝历朝历代，在惩治那些犯下重罪的官员或穷凶极恶的罪犯时，最严酷的刑罚之一，往往都是一句“发配岭南”？
因为在此时的认知里，去了岭南，就等同于一只脚踏入了鬼门关，生还的几率微乎其微。
那里远离中原教化，是真正的化外之地，气候湿热难当，一年四季彷佛都在蒸笼里，更为恐怖的是山林中弥漫的瘴气，中原人一旦吸入，往往会染上疟疾等恶疾，高烧不退，十死无生。
丛林里毒蛇猛兽横行，更有那些茹毛饮血的百越土著部落不时出没，他们不通汉化，极度排外，擅长在山林中使用毒箭和陷阱，中原的军队一旦深入，往往连敌人的影子都摸不到，便会在湿热和疾病的折磨下溃不成军。
交通的极度闭塞，加上恶劣的自然环境，使得中原王朝虽然在名义上将这些地方划入了版图，甚至设了郡县起了名字，但实际上，根本无法进行有效的直接统治。
朝廷大多只能派遣几个不怕死的官员，去沿海的几个地方做做样子
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