床上的孩子不见了。
顾清如心里一紧，快步检查了一圈，发现少了一包饼干，还有一份她随手写的信被撕毁了。
她急急走出地窝子，在连队四处寻找。
宋毅看见了，走上前来说，“怎么了，顾同志？”
顾清如说，“刚刚马指导员过来找我，建议将孩子送到福利院，可能让青松听见了，他不见了。”
宋毅安慰，“这附近荒的很，五岁的孩子跑不远。你先别急，我立刻安排人找。”
他带人往公路方向搜寻，知青们都上工去了，炊事班的姑娘们在连队的地窝子一间一间的找，又去棉田里一垄一垄地翻找。
直到傍晚，顾清如才在连队最东头的废弃地窝子里找到他。
顾青松蜷在发霉的麦草堆上睡着了，怀里还死死搂着那包饼干，脸上挂着泪痕。
手电光晃过去时，他惊醒了一瞬，迷迷糊糊喊了声：“妈……”
又立刻闭嘴，把脸埋进膝盖里。
顾清如的手电筒“啪”地掉在地上。
她蹲下来，平视着这个浑身是刺的孩子：
“跟我回去。”
顾青松呆了呆，突然抓起饼干砸向她：
“你也要扔了我！”
“我不会，我已经拒绝马指导员了。”顾清如反驳。
“跟我回去，明天我就提交亲属抚养申请书，你跟我留在队里。”
虽然顾青松才五岁，但是顾清如还是选择将事情一五一十的说给他听。
顾青松愣住，手指揪住麦草说："...真的？"
“真的。”
顾清如牵着小孩子出了地窝子，孩子的手心还黏着饼干屑，却死死攥着她的两根手指不肯放。
宋毅提着马灯跑过来，灯光晃过顾青松脏兮兮的脸：
“找到了就好！下次可不敢乱跑了。”
他故意压低声音说，“这附近有狼，专叼小孩脚后跟！”
顾青松猛地一缩，整个人贴到顾清如腿后，布鞋后跟下意识蹭着地面。
第二天，天还没亮透，连队的起床哨就刺破了戈壁滩的寂静。
顾清如把顾青松从被窝里拽了出来。
他睡眼惺忪地挣扎着，嘴里不干不净地嘟囔着。
顾清如没理会，塞给他一个粗面馒头和一件旧衣服。
"穿上，棉花叶子划人。"
天还没亮，知青们和连队职工已经站在了棉花地里。
棉花地里，棉株上挂满了马灯，照着一眼望不到头的棉花地和雪白的棉桃。
棉田边的土墙上，挂着马灯，照亮了横幅上的字。
“大干三十天，争当拾花标兵!”
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