也不好走……”
正犹豫间，徐晓阳主动请缨：“连长，我熟悉那条路，以前跟着陈知青去过几次。”
赵连山听了点点头，好是好，可两个人孤男寡女，单独外出不合适吧？
这时小周也凑了过来：“我也去！那边野狗多，三个人好照应。”
小周是徐晓阳提前找好的，可以信任。
赵连山这才彻底放心：“两个人我不放心，三个人行。记住，日落前必须回来！不准过河！”
这时李强也走了过来，关切地问：“顾医生，要不要我和何建国也一起去？人多力量大。”
“不用了，”顾清如微笑着拒绝，“就在牧区里，没什么危险。你们在连部等我们回来就行。”
古丽娜尔从屋里探出头，对顾清如说：“你放心，这里交给我。”
安排妥当，备好干粮、水囊，三人三马离开连队。一开始还有连队的炊烟和稀疏的胡杨林作为参照，但很快，他们就进入了真正的戈壁。地平线变得单调而辽阔，只有风声和马蹄声在空旷中回响。
经过半个多小时的跋涉，他们终于抵达了黑石河谷。这里地势险峻，两侧是黑色的岩石，谷底有一条蜿蜒的细流，稀疏的草地和零星的羊群点缀其间。
三人策马深入河谷，穿行在嶙峋黑石与枯草之间。
风从峡谷口灌进来，带着刺骨的寒意。
他们一路寻觅，却始终不见踪迹。
就在几乎要放弃之时，徐晓阳突然抬手示意。
他指向远处一座低矮山包的背阴处，一间孤零零的土坯房，墙皮剥落，屋顶塌了一角，旁边是用枯枝围成的简陋羊圈。
荒原辽阔，唯此一处人迹。
“那就是。”他低声说，“冬窝子。”
几人下马靠近，脚步放得极轻。
土屋门半掩，屋内空无一人。灶膛里只剩下一堆冷透的灰烬，连余温都已消尽。墙角堆着几捆干草，一张破羊皮卷在角落，像是仓促离开的模样。
“人不在。”小周失望地低语。
徐晓阳蹲在灶台边上，忽然嗅了嗅：“这味儿不对！”
他用树枝扒开一堆灶灰，翻出几团草药渣，捣碎的接骨木，还有一点红藤根。
“新鲜的药渣，”他抬头，“最多两三天前熬过药。”
三人跑到屋外，顾清如环顾四周岩石高地，压低声音：“他应该还没有走远……”
话音未落——
“嗖！”
一支箭破空而来，带着尖锐的啸声，狠狠钉入他们面前不远处一根歪斜的木桩上！
箭尾剧烈震颤，嗡鸣不止，仿佛还在警
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