状元郎衣锦还乡，当地士绅都在城外等候。
桃花山远离人居，元日在城中拖延半日，才得以回山。
山脚下，忙了一天农活的村民们扛着锄头，牵着水牛回到家中。
他们远远望见田埂上有个俊俏的年轻人，衣着华贵，还以为是迷路的行客。
有热心的青年主动上前，问他要到哪里，给他指路。
元日也有多年未与山下的村民见面，只觉得这人的面相好生眼熟。盯着他细细瞧上一会儿，才发现，这黝黑的青年，是他小时候的玩伴。
“你是……李家的哥哥？”
元日这么一说，李连旺才依稀从记忆里扒拉出一个人。
“元日！你是元日吗？多少年、多少年没见了！”
两人是同龄，那时陶眠怕他在山里闷得慌，就带他到山下，找差不多年纪的小孩子玩。
元日说话结巴，又是脸生，起初村里的孩子都不愿意带他玩，还是小孩子中的头头李连望主动把他拉进来，去哪儿都带着他。
童年时的记忆涌上心头，元日还记得，那时他跟着这帮孩子四处作乱，爬树、掏鸟窝、追着人家散养的鸡鸭鹅狗猫，把这些带毛的东西追得到处乱跑，惹得村子里的婆婆出来骂人。
一去经年，到如今，竟已有这么多的日子无声流过。
李连望与儿时的玩伴重逢，也是一喜。他那待人热情的劲儿，多少年都没有消退。看见元日长高了，下意识地要拍拍他的肩膀。
但他余光瞥见元日身上裁剪得当的新衣服，上面都是精致的刺绣，布料也柔软。
反观自己的手，沾着泥土。指甲长了，又劈了，缝隙里也都是黑泥，皮肤粗糙不堪。
他的手一顿，突兀地收了回去。
当年追在他后面跑的结巴小孩，如今成了高高站在云端的人。
他还是……别去碰那云了。
元日见李连望收回手，心中一滞。
明明他站在田埂间，也不再是村中人。
李连望的神情变得尴尬，干笑了两声。嘴拙，想说些什么，又像被糊了嘴似的，一个字都吐不出来。
元日一双明眸看得真切，他没有顾忌，主动帮李连望牵起了牛。
“好久没见李大哥了，家中可还好？父母身体康健么？我记得李大娘最会包包子。她包的包子馅儿大，一个顶别家的媳妇三个。”
元日慢慢地回忆着儿时的事。
“她见我爱吃，每回都要单独塞几个给我。天亮，我怕包子冷了，就捂在自己心口
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