OR8B-EP3：进取（10）
“从枪声所在的大致方位和信号弹的位置上，我们不难判断敌人已经从南线渗透进入了我军驻地。”麦克尼尔熄灭了油灯，收拾好地图，让战友们尽快投入战斗，“从刚才的第二发信号弹的颜色来看，与帕克交战的敌方魔法师具备特殊防御能力。剩下的秘密就得由我们来找出了，大家得尽快把敌人的袭击扑灭。”
“这也可能是一次佯攻，麦克尼尔。”伯顿点了点头，抓起桌子上的钢盔，和麦克尼尔一同出门，“用少数几名魔法师扰乱我们的战线，那时敌方常规部队就可以乘虚而入。”
“没错，而且他们这么做的概率很大。”麦克尼尔同意伯顿的意见，他在事先预判敌人的动向时已经意识到了这一点，“不过，如果放任这些魔法师在我们的驻地四处流窜，他们很有可能在关键时刻对我方指挥官实施斩首行动。这是明摆着的，我们的实力不够同时应付两种敌人。”
遵照先前第四骑兵团在圣保罗州北部地区打游击时的经验，卡尔多苏上校尝试着让自己的部队监控尽可能保持隐蔽，人员、武器装备、弹药和其他物资所在的位置应当能够使得第四骑兵团避免在敌人的第一轮突袭中受到重创。因此，麦克尼尔不担心第四骑兵团在敌人派遣来的魔法师的袭击下丧失作战能力，他更害怕的是处理完那些令人气恼的老鼠后没有足够的反应时间来投入到下一轮战斗之中。
第一串枪声响起时，附近待命的起义军士兵很快警觉起来并向着帕克所在的方向靠拢，试图在接应帕克的同时击毙那些袭击者。然而，在这些英勇的士兵们发觉自己身边的同伴莫名其妙地在穿过农田的过程中减少后，被九分恐惧和一分理智支配的士兵们迅速意识到的情况的棘手程度并转而后撤、打算在准备好的防御阵地狠狠地给这些狂妄的敌人送上一记耳光。
尼克·西摩尔·帕克慌不择路地逃出前线阵地，向着后方撤退。他不知道敌人使用了什么魔法，也不知道那种能够抵挡子弹的魔法能够维持多久，但他明白普通的枪械显然是不够用了：要想对付魔法师，就得使用威力更大的武器才行。没有那种专门对付魔法师的人形蒸汽机甲，用起义军自制的装甲车也行，抵挡炮弹所消耗的力量肯定会比抵挡子弹所消耗的要多。
严阵以待的起义军士兵们迅速就位，他们集
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