员咨询具体事项，他不紧不慢地把自己想要问出的问题逐一说明，态度甚至有些卑微。然而，从话筒里隐约泄露出来的声音却表明电话另一头的办事人员并不轻松，舒勒的宽容反而带给了他们更大的压力。几分钟后，埃贡·舒勒放下电话并请卡萨德耐心地等待一阵：他们该庆幸研究所没有彻底断电。
“是出了点小故障，问题不大。”舒勒面对着卡萨德，左手拿着一张纸，右手握着新换的铅笔，忙于计算他的数学问题，“供电的设备似乎过载了，也许整合运动的人在采购物资的时候被骗了。我倒是非常希望他们能把制造假冒伪劣商品的不法商贩抓出来认真地处罚，也算是给巴西的公民们出气了。”
“那这从外面钻进来的烟味——”
“楼下突然断电的时候，看守蒸汽机的工人因为过度紧张而做出了一些错误操作。”舒勒挥了挥手，让卡萨德只管放心，“你不必担心，这里有我，出不了意外的。”
暴风骤雨中，披着雨衣的人们四处奔走呼号着，只为尽力让建筑内的设施恢复正常工作。见卡萨德有些无聊，舒勒决定请对方再喝几杯咖啡，不过最近同样因圣保罗寡头们的倒台而小赚一笔的卡萨德谨慎地谢绝了对方的好意并说自己已经品尝得够多了。一个多小时之后，计算机上的指示灯终于重新亮了起来，长长地松了一口气的卡萨德终于得以完成他刚才中断的工作。
这些情报纷纷表明，整合运动试图在联邦军的主力从南线大举进攻共和军的同时从联邦军力量较为薄弱的西线开辟另一处能够直接威胁到共和军的战场，而双方争夺的重心——不出意外的话——就是阿拉瓜亚河流域。卡萨德不清楚联邦军在阿拉瓜亚河西岸的部署情况，而且他也未能发现联邦军增兵的明确证据，那些物资采购要求当然也只能算作对北上开发当地的相关企业和社团的支援罢了。
他把数字记下，又将内容重新写成拉丁化的阿拉伯语，里面几个被反复提及的词汇引起了他的关注。那一定会是敌人的目标或棋子。
不想打扰舒勒的卡萨德决定自己先分析出结果再找舒勒讨论，他把自己找出来的关键词列好，对着这些名词开始了冥思苦想。时针刚过半夜十二点，似乎取得了什么进展的埃贡·舒勒把手里的草稿纸扔到一边，走到卡萨德身旁来参观战友的工作成果。
“【鹦鹉螺】？”
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