OF1B-EP1：生命守护者（6）
【我们目前正在系统地消灭所有非人类生物。我甚至可以说，灭绝NOD信徒或变种人是解决一切问题的完美答案，我不相信任何人能想到更好的答案。其他解决方案只是权宜之计，只是制造一堆其他未解决的问题，没有触及核心问题。】——雷德蒙德·波义尔，2051年。
……
世界还真是奇妙。直到现在，吉尔斯·普莱斯对于自己已经身处另一个平行世界这件事依旧缺乏他预想中的新鲜感，但发生在他身边的一切变化以及天差地别的种种【常识】让他终于相信了麦克尼尔所说的那些话。还没等他完全适应新的现状，一场全面战争已经爆发了，身为火星军一员的吉尔斯不得不投身其中。
严格来说，他的处境比其他【火星军士兵】要幸运得多。在沃斯帝国，全体公民被自上而下地划分为三个等级（如果再算上根本不被视为人的地球人，那么总共有四个等级）：居于金字塔顶端的是37个伯爵家族，他们的地位直观地表现在沃斯帝国国旗上那37颗星星中；排在中间的则是其他大大小小的贵族，这些人的地位不如37个伯爵家族那样显赫，但他们依旧得以从自己的领主手中获得Aldnoah引擎的启动权；排在最后的则是火星的几十万平民，他们几乎没有接受过任何形式的教育，距离饿死往往只有一步之遥。一想到自己所见到的其他火星军士兵，吉尔斯多少有些汗颜，他现在更加深刻地体会到了麦克尼尔所总结的那些经验的正确性——自己在其他平行世界的身份有时往往会成为决定性因素。
尽管沃斯帝国的状况不尽入人意，当吉尔斯尝试着了解地球在最近十几年来的变化时，排除那些煽动仇恨的陈词滥调，他依旧感受到了一种挥之不去的恐惧。随着自由世界的领袖美利坚合众国在1999年的【天堂陨落】事件中遭到毁灭性打击、丧失一半以上的国土和一亿多人口，整个自由世界的地位迅速衰落，俄国人几乎不费吹灰之力就借助建立地球联合军的名义确立了自身对世界的影响力。这是吉尔斯所能想象到的最糟糕的结果之一，但更糟糕的还在后面：普及到中小学校的真正意义上的军事训练、无处不在的庸俗唯物主义……假如有什么能够和麦克尼尔所说的那个令人绝望的未来相比，那一定就是眼下的地球了。
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