年年交完粮税，剩下的粮食根本不够全村老小糊口，除了刚收粮食那几天能吃几顿顺口的，其他时间顿顿往锅里添野菜草根。”
“三年前天干，眼瞅着地里的收成更差，村长爷爷怕村里人断粮饿死，实在没办法，便召集全村人私下商议，动了村子不远处那片荒山荒坡的心思。”
“那片地是无主荒闲地，乱石多、土层薄、无人耕种，按照朝廷规矩，百姓开垦荒田，要提前报备县衙，由官吏上门丈量登记在册之后才许耕种，来年还要按照核定亩数缴纳粮税。”
“可村里人没读过书又怕官，更怕官府知道我们村开了荒，往后年年要多交赋税，纠结之下，全村人便索性瞒了下来。”
高麦根并不觉得他们村这样做有错，这三年来，靠着这片私垦的荒地种粮种菜，好歹让肚子多了一分饱意，没人饿死。
可这些地见不得光，没有官府文书许可，私自开垦耕种，也没交过赋税，这是侵占公地，是犯法的行为。
高麦根手心全是冷汗，急得声音发哽：“我们村子离得远，大家都以为只要口风紧就不会被人发现，如今县令大人要亲自进村，万一被她发现……我们肯定都要被抓进大牢的。”
今早进衙门的时候有多高兴，现在高麦根就有多害怕。
是他太得意忘形，是他不知分寸，若是早知道会害村里的事被发现，说什么他也不来县衙当差。
石槐生听完始末，明白了高麦根害怕的原因，望着他满脸惶恐的模样，轻轻拍了拍他的肩头：“我当是什么滔天大罪，原来只是这点事。”
“还不算大事？这可是要坐牢的。”高麦根满眼慌乱
“你呀，自己吓自己，照你所说那块地本是废弃荒坡，又不是抢占别人的，你们种了便种了，只是没有上报衙门。”
“以前的大人知道会如何我不知道，但我敢肯定姜大人根本不会把这点事放在心上，更不会降罪追责。”石槐生起初也跟着吓了一跳，以为烽下村犯下了大罪，不想只是开了些荒地而已。
可任凭石槐生怎么劝，高麦根心头的惶恐依旧未散，官府要惩戒老百姓，不过一句话的事，根深蒂固的畏官之心哪是三言两语就能抚平的。
石槐生无法，思索片刻道：“这样吧，我陪你去找姜大人，你今天就把事情说清楚，省得你提心吊胆的回村，我还怕你路上出事。”
“这……能行吗？”高麦根心里没底。
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