回到听竹苑，苏微雨第一件事便是吩咐准备热水。在边关，水源时常紧张，沐浴成了奢侈之事，即便有机会，也多是匆匆擦拭，难以尽兴。当整个人浸入盛满温热香汤的柏木浴桶时，她忍不住发出一声满足的喟叹。温热的水流包裹着疲惫的四肢百骸，洗去的不仅是边关的风尘与汗渍，更有那长久以来紧绷在心头的焦虑与压力。她闭着眼，任由露珠帮她梳理着长发，感受着久违的、彻彻底底的洁净与松弛，仿佛每一个毛孔都在呼吸着安宁的气息。
换上柔软舒适的常服，布料摩擦着刚沐浴后微凉的肌肤，带来一种难以言喻的惬意。她走出净房，外间已是“战况激烈”。两岁的萧宁正是精力最旺盛的时候，露珠使出浑身解数，拿着布老虎、摇铃逗他，小家伙却咯咯笑着满屋子蹒跚乱跑，一会儿摸摸花瓶，一会儿又想爬凳子，露珠跟在后面手忙脚乱，累得额头见汗，连连告饶：“小祖宗，您慢点儿，可别摔着了！”
苏微雨看着儿子活泼的身影，眼中满是失而复得的柔情与一丝初为人母的笨拙。她走上前，柔声唤道：“宁儿。”
萧宁听到声音，停下脚步，扭过头，用那双酷似萧煜的黑亮大眼睛望着她，似乎还在辨认这个突然出现的、让他感到熟悉又陌生的娘亲。苏微雨蹲下身，张开手臂，耐心地等待着。小家伙犹豫了一下，最终还是迈着小短腿，扑进了她怀里，带来一股奶香和活泼的热气。苏微雨的心瞬间被填得满满的。
晚膳时分，苏微雨特意让露珠去请了柳如烟过来一同用饭。饭菜是熟悉的京城口味，精致而清淡，与边关大锅灶的粗犷截然不同。萧宁坐在特制的高脚木椅里，由乳娘喂着肉糜粥，一双眼睛却好奇地打量着桌上的菜肴和柳如烟这个陌生人。
柳如烟依旧话不多，用餐姿势优雅而安静。苏微雨不时给她布菜，轻声说着：“柳姑娘，尝尝这个，府里厨子的拿手菜。”又转头照顾儿子，“宁儿，乖，再吃一口。” 露珠在一旁伺候，看着这温馨的一幕，脸上也一直带着笑。
饭后，三人陪着萧宁在铺着厚厚地毯的内室玩耍。苏微雨拿出从边关带回来的一个小巧的、用北蛮风格皮革包裹的摇铃，轻轻摇晃，发出清脆的声响。萧宁立刻被吸引，爬过来想要。柳如烟静静坐在窗边的绣墩上，看着苏微雨耐心地引导孩子，偶尔在孩子快要摔倒时，会不动声色地伸手虚
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