西凉步卒出长安城，向东进击潼关，为了迷惑皇甫嵩和袁术，刘范还是有些不放心，又在军中找到了一个身形与他差不多的军士冒充他；而真正的他，却率领四万五千西凉铁骑向东南进发，前去偷袭武关。
魏延率军很快就拿下了长安城到潼关之间、又不设防的华阴，再进逼潼关。官军的斥候看到魏延所率领的军队举着刘范的旗帜，都误以为魏延的西凉步卒是西凉军的主力，要不然刘范的旗帜也不会在这里。报告给了皇甫嵩和袁术听后，又传回了洛阳城。朝廷得知刘范率领西凉军的主力军朝着潼关进逼，而不是率领大军去攻击武关，心中的大石头放下了，朝廷还撤回了已经走在半道上的淳于琼。本来朝廷不放心武关，害怕武关会被攻克，所以增派淳于琼率领一万官军去驻守武关。但刘范的王旗在向潼关靠近，这一情报让朝廷认为武关之驻守已经没什么必要了。还不如多留些军队守卫洛阳，万一西凉军果真连续攻下了潼关和函谷关，也好给守住洛阳城增加多一些胜算。而朝廷君臣想不到的是，武关才是此战要害。
为了甩开官军的斥候，西凉铁骑用连续换乘战马的方式，星夜兼程，风餐露宿，向武关进发。郭嘉之计策，就是要火速攻下武关，进而在威逼洛阳。武关距离长安只有二百里路，西凉铁骑只在半天之内就绕过了关中重镇蓝田，抵达武关之下。到达武关之下时，还是正午时分。武关是重要关隘，在武关上也有一个锦衣卫密探潜伏在关上，作为一个收取入关费的小卒。锦衣卫将武关的虚实告知给了刘诞，刘诞又转告给刘范。刘范得知，武关上只有南阳郡派来的四千多郡国兵，战斗力不强，而且一入夜就都入睡，不管武关之安危。得知了这一重要情报后，刘范庆幸于自己建立了锦衣卫。要不然贸然进攻险要坚固的武关，还真不知道能否夺下武关。
于是，刘范命西凉铁骑蛰伏，等到子夜时分再偷袭武关。时间一点点流逝，很快就入夜了。果然如同锦衣卫密探所言，关上的守军一入夜就放松了警戒，都酣然入睡。刘范便命十几个军士趁着夜色，摸到武关之下，然后向关墙上抛掷绳索，绳索上的钩子很快就勾住了关墙上的女墙的窟窿。十几个身形矫健的军士就利用绳索爬上了武关。十几个军士便蹑手蹑脚地下了关，到了武关之中，顺利地打开了关门。等这十几个军士回
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